谭堡主去世之后，胡隆坤对谢盛元的怨恨更深，奈何武功比不上，年复一年，始终是无缘染指谭家堡。他知道凭自己目前的武功，再练下去始终还是取胜无望，况且谢盛元还有师傅传给他的“金刀诀”，而这门内功自己却没有学过。他听人说蛮州有一对夫妇武功非常厉害，男的叫巴仲陵，女的叫程可仙，便翻山涉水，前去拜师学艺。
学了大半年时间，他又回到了金刀山庄，每日加紧练功，只等比武那天一举击败谢盛元，夺取谭家堡及“金刀诀”。
这一天终于到来，胡隆坤迫不及待地使出刚学来的武功，但见刀光之中透出阵阵寒意，令得谢盛元直打寒噤，不禁大吃一惊，相隔一年，想不到他的武功进展如此神速。越打下去，周围寒阴之气越重，谢盛元如同坠身冰窖，寒彻心扉，便运起全身内功相抗，奋力支撑。
时间一长，胡隆坤内功不及谢盛元精纯，刀上发出寒气，他自己额头却渗出汗珠，寒气逐渐减弱。谢盛元则越战越勇，一把金刀挥舞得淋漓尽致，但见霍霍刀声中，闪出一片金光。胡隆坤败迹已露，知道再耗下去自己必败无疑，突然虚晃一招，左手同时发出三枚毒针，向谢盛元上中下三路射去。
谢盛元一把金刀舞得泼风不进，见他扬手，知道有暗器射出，也不闪避，用金刀把毒针全部反拨回去。恨他用暗器，决定要狠狠教训他一下，长刀一抖，径向他胸口刺去。这一刀又快又狠，谢盛元已下定决心要他挂彩，所以手下并不留情。金刀尚未及身，已听见胡隆坤闷哼一声，既不闪避，亦不用刀来挡，面前空门大开。
谢盛元还未来得及细想，金刀已刺进对方胸膛，不禁大吃一惊，怕他另有阴谋，急忙抽刀跃开。鲜血从胡隆坤胸前飞溅而出，只见他一脸痛苦之情，弯腰跪在地上，双手在身上到处乱摸，嘴里大叫：“解药，解药在哪里？”谢盛元不禁怔在当地。
原来刚才拨回去的三枚毒针，其中一枚竟射在胡隆坤身上，由于长时间使用阴寒内功，体力消耗厉害，毒性便迅速蔓延，故此金刀刺来，亦无力抵挡。
此时胡隆坤已顾不上胸口流血，双手仍在在身上不停乱摸。终于让他摸出一个小瓶子，迅速倒出一粒药丸服下，脸上露出了笑容。胡隆坤的儿子胡易方及众弟子已围上来扶住他，开始帮他在胸口伤处涂上金创药。刚涂到一半，只听胡隆坤大叫一声，从瓶里又倒出一粒药丸服下。众人见等他安静下来，便又继续帮他把金创药涂完，再把伤口包扎好，不让血流出。
一切完毕，突然又听到胡隆坤大声叫了起来，显得痛苦至极。这次他从瓶里接连倒出两粒药丸服下，方觉好转，众弟子便赶紧扶他回去养伤。
谢盛元看着他们离去，暗暗叹息了一声。为了谭家堡，与师弟无休止的打下去，他已感到很疲倦。但谭家堡是师傅的心血，绝不能毁在自己手里，无论如何，也要守住它，直到自己老去的一天。今日一战，已到了以死相迫的地步，师弟竟然使用如此歹毒的暗器，摆明是要取自己性命。若中毒的是自己，他会不会给自己解药呢？想至此处，不禁机伶伶的打了个冷颤。幸好中毒的是他自己，这便是所谓的自作自受，正好以此机会给他一个教训，或许以后他就不敢乱来了。若他能有所收敛，师兄弟重归于好，这次的教训未尝不是一件好事。
第二天，谢盛元感到心绪不宁，回忆起从前在一起的日子，即使他有许多不对，毕竟是师兄弟一场，自己又拥有谭家堡，对他来说多少有点不公平，此时受了伤，理应去看看他。心意既决，便叫人备马，准备去看望师弟。还未出门，已传来消息，说胡隆坤回去之后伤势发作兼毒发，昨晚已经身亡。
谢盛元吓得差点跌倒在地上，急忙上马赶到金刀山庄，果然看见胡隆坤已经死去。回来之后他便终日闷闷不乐，若不是自己那一刀，师弟即使中了毒针，服下解药休养一段时间，应该就会没事，真是后悔当时出手过重。早知如此，倒不与把谭家堡送与他，即使师傅泉下怪罪，也比落得如此结局要好。
谢盛元觉得对不起师弟，开始意志消沉，不再过问江湖事，武功也抛下一边，让儿子谢秋枫来掌管谭家堡，金刀与“金刀诀”也一并交与他，自己则终日与酒为伴。
如此又过了大半年，再有三个月，便是每年订下的比武日期。谢盛元想起以往每年都与师弟在一起比武，每次自己心里都不愿意，但此刻他宁愿师弟跳出来，一年跟他比上个十次八次，自己也绝对奉陪。物是人非，往事历历在目，当他想和师弟比武的时候，师弟却已不再奉陪。
时间又过去一个月，离比武之期只剩下两个月，谢盛元心里越发空虚，除了喝酒，便是终日长吁短叹。正当他为今年没人与自己比武而伤心时，金刀山庄派人来下战书，今年的比武仍要继续，由胡隆坤的儿子胡易方代父上场，并扬言一定要为父报仇。听到这一消息，谢盛元又开始发愁，胡易方的武功他是知道，纵是练上十年八年，也未必是自己对手，自己与他必然是打不起来。若是让儿子去与他打，如此一来，就会变成第二个谢盛元与胡隆坤，两家的仇恨便一直延续下去，世世代代也无法解开。
谢盛元亲自跑去金刀山庄，想说服胡易方，劝他取消比武。胡易方只是恶狠狠的说了一句：“除非我亲手把你杀死，否则比武便会一直延续下去。”之后便下令送客。
谢秋枫一面加紧练功，准备代父比武，一方面又派出人打听消息，看看金刀山庄有什么动静。胡易方既然敢向谭家堡挑战，其中必有原因。果然不出其所料，消息打探出来，原来金刀山庄请来了教胡隆坤武功的两夫妇，打着为徒弟报仇的旗号，准备在今年比武时杀死谢盛元，为胡易方夺回谭家堡与“金刀诀”。
谢盛元不禁大吃一惊，那两夫妇的武功他早有所闻，在武林中算得上是一流高手，丈夫巴仲陵练就一身寒阴武功，名为“燃冰掌”，出招之时掌中发出寒气，远在一丈之外都能感觉到寒冷，若是近身被寒气罩住，连体内血液都会停止流动。夫人程可仙擅于用暗器，她炼制的独门暗器名叫“夺焰针”，炼制之时先放进火里烧红，然后淬上毒，再烧，再淬毒，经过无数次的淬毒燃烧，据说最后毒针放进炉里时，火焰全向四周倒开，中间只见一道蓝色的火焰在燃烧。两人出手狠毒无比，且配合非常绝妙，若是被“燃冰掌”打中，再射入“夺焰针”，想要活命恐怕比登天还难。因为“燃冰掌”能让人全身血液停止流动，“夺焰针”剧毒无比，即使全身结冰，毒性亦能迅速蔓延，此时再服下解药已经太迟，因为解药被寒气压住，根本发挥不出作用。对此两人，江湖上人人闻风丧胆，避之犹恐怕不及。
如此强的对手，令得谢盛元忧心忡忡，若是处理不好，恐怕便不止是比武这么简单了，自己一死绝难幸免，到时还会殃及整个谭家堡。
经过几天的苦思冥想，谢盛元终于想出一条好计，决定姑且一试。