十六年后的一日，却正有一人在昆仑山积金峰巅的天墉城中，痴痴想念，痴痴守望。
人事变换，风物更转，隔了十六年后，天墉城已是另一番光景，当年被五毒教焚毁的房舍已无遗迹可寻，旧日的建筑也半数残颓，只有环城千嶂翠峰依旧，玉鉴湖一泓碧水如昔，绕湖却已遍植花树，这时正值暮春时分，满林夭桃娇杏，粉白嫣红，灿若织锦，蔚如云霞。
花林中脚步声响，有人唤道：“声南，声南！”树下抱头痴想的一人蓦地跳起，愠道：“我都要发疯了！为什么便不能让我清静清静？”
来者是个翠衫女子，容颜虽非十分俏丽，却亦颇有动人之处，她听这回话口气不逊，又见说话人在地下躺得满身灰尘泥土，衣衫都已看不出本色来，一双清秀的眉毛拧了个结，便掩不住那一股乖戾之气，不觉也蹙了蹙眉头，却不着恼，只是幽幽叹道：“声南，没事谁还敢来找你？”
声南皱眉道：“又是什么事了，非找我不可？”那女子道：“你忘啦？昨儿萧师叔还特地吩咐过你，今日是我昆仑五城来天墉城商议正事的大日子，咱们做小辈的怎么能缺席？快起来换身衣裳罢，师叔叫你去呢。”声南冷笑道：“他只管自己称心如意便了，管我干什么？”
那女子微嗔道：“怎么这样说话？他好歹也是你亲生父亲。”声南大声道：“我倒不要有什么亲生父亲！你去跟他说，该做的事我已经做得够了，该害的人也全害了，我这儿子对他再也没什么用处，趁早别理会我了罢！”
那女子柔声道：“声南，事情都已经过去了，你何苦老在心里？再说师叔也不是存心……”声南打断了她，道：“谁也别说事情过去了，在我心里永远也过不去！我……我……你还说他不是存心？他就是存心害人，要教我们大家都伤心他才快活！他只顾他自己的恩怨，几曾管过我的死活？他也不配做我父亲！”
那女子料不到他公然说出这等忤逆话来，一时惊得瞠目无言，却听林外有人冷笑接口道：“他自然是存心断送别人一世，你自己又怎样？若不是你自己忘恩负义，翻脸无情，谁还能逼你害人不成？到如今事情都做过了，反而怨天尤人起来，忒没担当！”
这声音突如其来，林内两人都一惊，抬头只见一人按剑而入，却是个二十出头的少年人，杏黄的丝绦在剑柄之上飞扬，嘴角噙着冷笑，微觉冲淡了面容间的英爽之气。两人忽然都觉此人面貌有一丝熟悉，不禁均是一呆，那少年目光已逼在声南脸上，问道：“你姓萧，萧声南？”声南失魂落魄的点了点头，问道：“你是……”
他才说得这两个字，猛然听得啪啪两声响，眼前一黑，却是被这人迅捷之极的出掌，连掴了他两记耳光。这一下来得突然，手法又极干脆利落，声南别说招架，连闪避的念头也不曾转过，已觉头昏目眩，脸上一痛，张口哇的一声，竟吐出一口鲜血来。那女子大怒，刷的一声长剑出鞘，喝道：“你是什么人？敢来我天墉城撒野？”
那少年冷笑一声，道：“你也是天墉城门下？我看不象！”那女子长剑抖动，已自一招分心直刺，他却并不闪避，只是伸手作个“且慢”的手势，说道：“你姓什么？你原来不认识我，我是萧胜平，你倒说我教不教训得他？”
那女子啊了一声，长剑停在中途，有些呐呐，道：“你……你是小师叔？你回来了？”萧胜平道：“你们也知道我今日要回来？”那女子道：“家父也说过的，今日萧大师伯……”说到这四个字，不免偷看了萧声南一眼，见他茫然抚颊，并没有留意听自己二人说话，才松了一口气，却也不敢多说，只有投剑一拜，道：“玄圃堂门下袁若英，参见小师叔！”
萧胜平道：“哦，原来你是玄圃堂袁家的人，为什么又在我们天墉城里？”袁若英见他年纪还轻过自己，说话却俨然长辈口角，好生郁闷，这句话一时也回答不得。萧胜平忽然又是一声冷笑，道：“多半是我那位二哥，又想和令尊攀个儿女亲家了罢？萧声南，你倒是做得出啊，不怕冤魂有知，找上你么？”
萧声南喃喃的道：“我……我宁可她来找我……”萧胜平眉峰一扬，手中长剑出鞘半寸，正待喝斥出声，却听背后有人轻声叹道：“胜平，算了！”他猛地回头，脱口道：“大哥，你也来了？”
萧声南只听到那一句轻声说话，耳边已是轰雷斗作，霎时间犹如又重重的劈面挨了两掌，勉强抬头望去，只见一个中年人站在萧胜平身后，形相清癯，神气抑郁，正是伯父萧剑平。他一眼望见那熟悉之极的身形，已不由全身发起抖来，一声“大伯”堵在喉间，哪里叫叫得出来？只觉双膝发软，眼前发眩。
萧剑平却没有看他，只是微微皱眉，瞧着萧胜平，问道：“胜平，你从哪里来的？为什么没同我一路回来？”萧胜平放开了剑柄，道：“我有我的去向，你不必管。我只问你，为什么叫我算了？莫不成你还能原谅了他？”萧剑平涩然道：“原不原谅都是一般，鹃儿也活不转了。”
萧声南脸白如纸，全身颤抖。萧剑平慢慢转头，目光在他身上一掠，萧声南立时有如中箭一般跃了起来，突然大叫一声，转头便跑。袁若英急叫：“声南，你怎么了？”急追而去。
萧氏兄弟眼瞧他二人背影消失，一时均自默然，风拂林梢，落花如霰，一瓣瓣都掉落在两人头顶衣畔。
隔了半晌，萧剑平问道：“胜平，你究竟是往哪儿去了？这阵子我不见你，很是担心。”萧胜平道：“你还是担心你自己来得正经，担心我什么？我十八年来一直自己闯荡，也没见少几块肉去，更没见你们这些做哥哥的虚情假意担心一回，这当儿却说现成话！”
他言辞中满是冲撞之意，萧剑平却不在意，只是叹了口气，萧胜平又道：“算了，我不要听你那套牙疼话。我告诉你罢，我前一阵往云南去了，顺路看了看大嫂。”萧剑平不觉纠正道：“是何教主。”随即失声道：“你去找她了？不怕她……”萧胜平道：“我又不曾负心薄幸，怕她什么？何况她如今忙着争夺五毒教主的位置，正要拉拢人心，广结强援，怎么会无端端出手，枉结梁子？亏得你和人家也做了十六七年的夫妻，竟是半点见识不长。”说着不由得笑了，拉着兄长道：“大哥，其实我这回去云南，原是想替你们说合来着，不过见到了何教主，倒觉得还是算了的好。我喜欢多管闲事，你不怪我罢？”
他脸上本来一直是那股似讥似讽的笑意，尖刻中又带着一丝阴冷，不免让人觉得难以亲近，这时说出有几分孩子气的话来，面容间才流露出少年人的稚气，一时竟是说不出的亲切可爱。萧剑平望着这个自幼失散的弟弟，惨淡的心底深处也不禁暖了一暖，微微笑道：“我不会怪你，不过你自己也要万事保重才是。”
萧胜平道：“我当然知道要保重，不然你们都自身难保，难道还想得起我这个从小就丢弃不管的兄弟？”他说的是刻薄言语，脸上却是一派满不在乎，说完了又笑道：“对了，大哥，上回你教我的本门‘萧家剑法’，我已经都练成了，回头给你看看罢。听说咱们家里还有克制这一套剑法的招数，你为什么不一并教会了我？”
萧剑平心头一震，一把反抓住他，问道：“你怎么知道‘破箫剑法’？”萧胜平道：“那叫‘破箫剑法’么？好不客气的名字。既然是有名有目的剑法，又针对我们本家招式而来，我当然想知道知道了。大哥，你不会藏私罢？”萧剑平凝视着他，半晌摇了摇头，道：“这是我母亲生前独创的剑法，当世除我之外，再也无人得知……不会有人用这套剑法伤你，便不学也是无妨，并不是我要藏私。”
萧胜平冷笑一声，摔开了手，道：“倒是我不应该了！你母亲独创的剑法，我凭什么来学？人人都知道我们不同母，你也不用特意点醒一遍！”萧剑平急道：“胜平！”萧胜平冷笑道：“我真是痴，都是个没爹没娘的人了，有什么身份跟你们要东要西？明知道你们不看我在眼里……”萧剑平又叫一声：“胜平！”语音中已微含哽咽之意。
萧胜平住了口，仍是冷冷笑着，转开了头欲走，萧剑平又拉他回转，望着他眼睛，声音微微发颤，道：“胜平，我不愿意你再象我那样，你明白么？”萧胜平道：“好笑，我跟你有什么象？便是象，那也是我自己的事，你又凭什么拿这句话做由头，更改我一世性情？”萧剑平道：“你不懂！我十七八岁的时候，也是和你一般……我母亲这套剑法，全走偏锋，尽是险狠决绝的路子，我不想以你这般性情，再同我一样去亲近这般剑法……”萧胜平抢着道：“你懂，你明白？你当初执著这般念头，教出了你女儿来，却是什么下场？”
萧剑平眼前陡然一晕，手上一松，颓然后退，萧胜平仍是不依不饶的逼问过去：“你自己十八岁的时候是这样，最终落得如此，凭什么你觉得别人也会跟你一样？又凭什么你就认定了人家会象你这般懊悔？各人的路，各人自己会走，难道非得要你指点不可？你又是什么先知先觉聪明绝顶的人物？”
萧剑平被他连连逼问，跄踉着直退到一株花树之下，只觉一颗心有如万刃绞动，说不出痛楚难当，闭了闭眼睛，忍住满腔热泪，正待答话，却忽听脚步声响，耳畔一个声音飘了过来：“大哥远道而来，怎么也不到厅上坐坐？”
他全身一震，迅即回头，只见离自己二人十步之外，正有一人拱手而立。两人目光一触，萧剑平蓦地心头一紧，霎时间心中一片空荡荡地，只是淡淡的道：“思平，是你。”萧思平也淡淡的道：“是我。大哥，咱们有好些年不见了。”
兄弟二人互相对视，似乎都要从对方身上看出少年时的影子，过了良久，萧剑平长叹一声，道：“思平，今日原是你找我来，有什么话，你便说罢。”
萧思平道：“大哥，你这话可就差了，今日乃是本派门户大事，别说掌门令牌在大哥手上，这议定大位之举非得你来主持不可，便是往常没事，我萧家人也不能置身事外啊，难道请你来只是做兄弟的私意不成？要说咱们虽然有些不和，好歹也是一家人，见了面恁地生分，没得惹外人笑话。适才声南那般不知礼，看见你来竟不招呼，我已经骂过他了，大哥便请到祠堂里去坐罢。还有，这不是胜平弟弟么？弟兄们难得见面，别一来就跟我们拉着脸使性子，一齐去祠堂罢，袁师伯他们已先到了。”
萧胜平只冷笑了一声，萧剑平仰头看天，喃喃自语：“我已是毁尽了，你还要怎样？”他猛然立直了身子，说道：“思平，你我的恩怨，不必再提。今日我原也不想管什么昆仑派的议定掌门之事，这块令牌在我手里一十七年，我都没想过要做一日掌门，今日你既想要，这便给你，拿去罢！”扬手啪的一声，一块玄铁令牌掷了出去，落在萧思平脚下。
萧思平嘿嘿一笑，却不拾起，道：“那一回我向你要这块令牌时，你用什么话对我？今日我不求你，你却如此大方起来，又是怎么？”萧剑平不答，萧思平冷笑道：“当年你指着我鼻子对我说，这块令牌是爹爹亲手交付给你，命你当本派掌门，你纵使不做，却也轮不到我，是不是？既然如此，我也不要同你私相授受，这块令牌你拿到祠堂去，交给昆仑五城公裁，我也不要领你的人情！”伸脚将令牌又踢了回去。
萧剑平叹了口气，正想径自走开，却听萧胜平叫道：“大哥，这块令牌你自己收着！跟他讲什么情分？”萧剑平一怔回头，只见他已一脚踢起令牌，送入自己手中。
萧思平侧目而视，道：“胜平，你很好啊。”萧胜平一昂头，道：“不劳关心，我一直很好。”萧思平冷冷的道：“我还道你是我的亲兄弟呢。”萧胜平道：“我跟谁亲，要你多管？他虽然也不算好，到底还象个做哥哥的，你却是什么东西？”
萧思平怒道：“放肆！谁教你跟我这般说话？”萧胜平道：“什么放肆？要是说我做弟弟的跟你这般说话便是不能，那你自己又对亲兄长做过什么，还要我说么？你父子俩丧尽天良，害人一家，我日后倒很想学上一学，这才不枉了放肆之名！”
萧剑平听他们渐渐争吵及那一件事，心痛如绞，用力拉着弟弟想走，萧胜平却昂然不动，只是目光炯炯的盯着萧思平。萧思平哼了一声，道：“好啊，你倒替他打抱不平来了？我丧尽天良，他便是好东西了？就算他眼下家破人亡，可也比我迟了十八年！要不是他，我家里怎么会落到如此境地？萧剑平！你自己说一说，是我欠你的，还是你欠我的？”
萧剑平缓缓摇头，凄然道：“这些旧话，何必说起？我们……我们之间……纵然你认定了全是我害你，认定了是我欠你的，可是这全是我们之间的恩怨，和声南无关，更和我的鹃儿无关……不该牵累到他们身上的。”
萧思平冷笑道：“真正笑话奇谈，小孩子的纠葛与我们大人何干？你们硬要说我唆使声南，我还没说你放纵女儿勾引我儿子□□，败坏他一世前程呢！你女儿自家不要脸，自寻短见，难道还要我和声南偿命不成？”
萧剑平本来便脸色苍白，听了他此话更是血色全无，萧胜平怒喝：“萧思平！你说话还有人心没有？你们……”萧剑平抓住他手臂，低声道：“胜平，走罢！我……我不想说了。”深深吸一口气，掉头便行。
萧胜平微一踌躇，便即跟去，转过一排花树，回头已看不见萧思平的身影。他抬头看见大哥神情凄楚，心里原本想说的话便收了回去。两人默默走了一程，春风吹起落英如雪，拂得满身都是。
过了一阵，萧剑平道：“胜平，你知道么？这里的花树，都是你姊姊种的。”萧胜平道：“我的姊姊，不是早就死了么？”萧剑平叹息道：“和香已经过世十年了……不知道你记不记得她了？她生前和你最好的，直到临终，她都惦念着没找到你。”
萧胜平不由得心头微微一酸，萧剑平道：“十八年前天墉城中最凶险的一刻，我抛下了和香，隔了六七年后再相见，没想到却要亲手送她入土。和香最可怜，心眼简单，是个没主意的傻孩子，我却任她孤零零的在世上受尽折磨，实在愧对于她。”言下深有自责之意。
萧胜平心中难过，想说几句讥刺言语却没说出来，半晌只问了一句：“姊姊是怎么死的？”萧剑平道：“和香妹妹想念一个人，却无缘在一起，她在天墉城中寂寞孤苦，抱恨而终。这里本来荒芜已久，如今这满林花树，都是和香痴等时一手种植的。”萧胜平四顾看时，但见满林芳树，蔚成花海，放目竟无尽头，心底微微一寒，却笑了出来。
萧剑平奇道：“胜平，你笑什么？”萧胜平道：“我笑你啊。你总是这般，也不知是欺人还是自欺？你当我没听过姊姊的故事么？我知道她对你那位朱大哥，也就是如今鸡足山的高僧冷尘和尚也曾痴心得很，可是我又听说，其实后来玄圃堂袁家为她议婚，想娶她为袁家小儿子做续弦，她也答应了的，只是没过门就一病死了，是不是？”萧剑平皱眉道：“不错，这又怎样？”萧胜平笑道：“她要是真的一片痴心，为什么又会答应人家的婚事？就算没嫁成，毕竟也不是痴心到底的啦。所以这世上，也没有什么深情不变的事儿，纵使有，也都是你们夸大其词，骗人凭吊罢了。”
萧剑平一时也不想驳他，只是叹了口气，道：“胜平，你要这般说，那也由你。”萧胜平道：“我这般说也没什么啊，难道她没有一心一意，便不是我的姊姊了不成？再说袁家的亲事，多半也是各有算计，她答应了也是为着天墉城好，我更不会怪她。如今声南也和袁家攀亲啦，你知道罢？”萧剑平淡淡的道：“我知道。”萧胜平追问道：“那个袁若英，是袁信之袁师伯的嫡亲孙女儿么？”萧剑平嗯了一声，道：“听说就是与和香议婚的那位袁师兄的前妻之女，婚事未成，名分上却也算是亲家了。只是我素来不和他们来往，并不识得。”
他实在不欲再提此事，眼见萧胜平大有再问下去之意，也知这个弟弟自幼漂泊，心性刁钻，言辞刻薄，说话间便爱让人难堪，于是停步道：“胜平，你适才不是问我那‘破箫剑法’的么？我答应教你了。”
萧胜平哼了一声，道：“你是怕我缠你，还是可怜我自小是没人教的？”萧剑平道：“都不是。”萧胜平道：“我都忘了，你怎么好端端的又想起来了？反正你说过这套剑法只有你会，你再不看我在眼里，好歹也是我的大哥，难道我还怕你对付我不成？不学算啦。”萧剑平不禁笑了一笑，萧胜平冷下脸来，道：“我便知道你不是诚心想教，一听我说不学就松了口气！这样的话，教了也是敷衍了事，我何苦学？”
萧剑平叹道：“胜平，我年轻时可没你这般多疑。我既答应教你，怎么会敷衍了事？再说我也想过了，剑法毕竟只是剑法……虽说这剑法没有旁人会使，到底也是克制我本家招式所用，让你明白了其中路数也好。只是这剑法甚是繁复，不是一时教得完的，今日之事完结之后，你跟我回去住上几个月，我细细点拨于你便是。”
萧胜平道：“你都家破人亡了，还教我回哪里去跟你学剑？”他尖刻惯了，这一句话冲口便出，说出来之后忽然微觉不忍，看见大哥脸色一黯，赶忙攀住他手臂，赔笑道：“大哥，我不该了！你既然真心想教，为什么一定要等日后？今日便教我不成么？”萧剑平道：“这剑法不是一日可学……”萧胜平笑道：“我知道的，它既是克制我萧家剑法所用，那你便先讲一讲每招每式的大意，让我明白了也好。万一有人用相似的招数对付我，我一个失手，便是性命交关，岂非是你害的？”
萧剑平看了他半晌，叹一口气，摇头道：“就是讲大意，只怕也得半日才成。胜平……”他似乎有什么话想说，可是顿了一顿，终究没有说出口来，只是慢慢拂去身上落花，抽出长剑，说道：“到那边竹林去罢，我将这七十二路的剑意，约略演给你看。”