在一个窗外雨潺潺，春意阑珊的日子，红叶坐上一乘颤巍巍的小轿离开了东宫。
临走的时候太子妃轻轻的握了握她的手：“红叶，进了宫万事自己小心。世事茫茫，前途难料，咱们女子生来命薄啊……”说到这里，语带哽咽，竟是红了眼圈的。
红叶心里并没有什么离愁别绪，对着那一乘小轿竟然已修炼出了心如止水的境界。那当是年来被人送来送去已成了习惯的缘故，回想起百草阁简单的生活，朴素的衣裳，几乎觉得这些身处权力巅峰的人活得是如此疯狂而古怪。分外的不懂太子妃伤感从何而来，有心安慰她几句，可是人家这般拉着自己诉衷肠，怎好太过不识抬举？又实在不愿装出一副受宠若惊的样子，只好懵懵懂懂的点点头：“多谢娘娘指点。”
一边儿的霜儿轻轻的说了一句：“小姐，该走了。”看太子妃点了头，便把红叶搀上了轿子。
太子妃转了头看向丈夫：“必然要把她送走么？宫里人情险恶啊。怎么说，她也是……”
太子出神的看了红叶的轿子，过了好一会儿才说：“她本该是在那里的。不是吗？”叹口气，接着说：“要不然，养在咱们这里早晚成了我的祸患。事到如今，杀又杀不得了。”
太子妃的眼睛蓦然湿润，喃喃道：“女儿可怜，都是被你们摆布的棋！”
太子颇有几分不悦，神色冷漠的的看着妻子：“不知太子妃殿下说的是红叶姑娘还是另有所指？”
太子妃自知失态，轻轻擦了擦眼角，瞬间回复了素日的端庄文雅，无比恭敬的低声道：“回爷的话，臣妾说的是自己。”
太子万没想到平日恭顺温柔的妻子今天居然如此冲撞自己，微微一愣，终没有说什么，只是远远的丢下一声：“你生在这里又有什么法子？若实不愿意，那就只好去死了。”
那日太子答应了要把红叶送进宫去读书，红叶也没有当真，谁知不过半月的功夫，就真来了消息，说是调任红叶姑娘充任内廷女官一职。红叶虽然心中诧异，但终需听人安排，所以对这个消息不置可否。倒是恍惚听太子妃曾经跟太子发生过小小的争执，究其原因，没有人告诉红叶，红叶自己也懒得打听。就是这两天越发的手下不停，美其名曰，帮太子妃多配几剂养颜的药方，实则是趁机帮云飞扬配了三付丸药，心里正犹豫是交给霜儿送到靖远侯府去，还是托太子妃一托，免得落个官盐当私盐卖的嫌疑。
屋门“吱呀”一响，一股陌生的气息迎面而来，红叶猛然抬头，原来是太子正在门口定定的瞧着自己。红叶虽然私心里对这人厌恶以极，可是也不能不承认，这太子殿下生就了一副玉树临风的端正相貌，虽比不得云飞扬风神秀丽，也自有一番贵胄态度。想想那日他对云飞扬的暧昧行为，红叶努力再三，才强压下抽出白绫卷了他脖子的冲动，有心对他视而不见的，可是身边儿的霜儿早跪下来行礼，这机灵丫头自己不错了礼数的同时还不忘狠狠拽了红叶的衣角，示意她不要惹事。
红叶顾虑着手里的药还是从人家媳妇儿那里偷的，总也不好得罪人太过，万般不愿的向他行个礼：“太子殿下万福。”
太子显然不是来看她们行礼的，点头以示罢了。红叶本也没有跪实在了，现在更是老实不客气的拉着霜儿站了起来，退在一旁冷眼瞧着他，那神情巧妙的介于恭敬严肃与面沉似水之间，让人挑不出大错的看了不顺眼。她是一副豁出去了的大胆无畏，只怕霜儿吓了个半死。
谁知太子似乎并不介意这个，歪着头又端详了红叶一会儿，微笑道：“红叶！我要把那你送进宫中做女官，你看可好？”
红叶淡淡的说：“全凭太子殿下吩咐。这世道又哪里有小女子说话的份儿。”
按霜儿对这东宫规矩的了解，满拟太子下一刻就要拍案而起，办了红叶的罪过，谁知道太子殿下居然点头赞同道：“是啊！咱们生在世上全都要听凭别人的吩咐，你听我的吩咐，我虽贵为储君，也要听父皇、母后的吩咐。便是当真做到了九五至尊，那也有诸多的不得已。旁的就不用说了。翻翻史书，那连自己亲生骨肉也保不住的真龙天子也不是一个两个。所以红叶，我真心劝你一句，又何必活得如此认真呢。”迎面对上红叶不解的眼神，太子索性继续解说道：“比如，你待那云飞扬……傻丫头！你当他真是待你一片真心？我是真心救你脱苦海，你不信那也由得你，总之……总之……我不会害你的。”
红叶本就不愿与他多说，现在听他居然说了如此不经之谈，心里更是烦恶：“红叶自知太子殿下是救我出苦海的人。殿下当日自那肮脏地方把我赎出来，我是感激的。只是您这般把我要回来又送走。也算得是深谋远虑让人敬佩。”
太子微微一呆：“你知道那日在帘幕后看你的人是我？”
红叶轻轻道一声：“不敬了。”以手虚掩住太子的口鼻，只露出他乌黑的凤眼，努力回忆着说：“那日，你就是以这样的眼光看着我，好象要把我看穿。我万没想到，你会把我送了别人……”
太子涩声一笑，仰头叹道：“天意啊。这都是天意……”过了好一会儿，幽幽的对红叶说：“我当时只是看你好生面善。好象在哪里见过一般……想想自己又不愿意留下，便把你送给小云博他一笑。谁知道……阴差阳错的出了这么多事情。红叶，你将来总会明白的。”
圣历二十三年春三月，宫中下诏，册红叶为内廷长史。
北海边境
云飞扬斜斜靠在枕上从容的看着军报。不出自己所料，连续歇兵的后果极其严峻。本就没有损伤元气的北海不断派兵骚扰自己的海防驻地。更有甚者，军中主帅病重的消息不胫而走，更有谣传北海欺云飞扬病中无能指挥大局，这就要大举进犯一血前耻闹得人心惶惶。一时边境风声鹤唳，草木皆兵。
北齐王出人意料的摆出一番事不关己的模样，并未如众人意料的出来主持军务。倒是云大人这边抱病之中，夙兴夜寐不见丝毫的懈怠，才不至于让边境的战事闹得太难看。
一边儿伺候的张鸿，看云大人今日脸色嫣红，仿佛精神更不济的样子，心里实在不下去，低声抱怨道：“北齐王真是小人。大人您病成这样儿，他也不肯出来帮您一把。抛开这江山跟他们家的姓不说，也枉费你们同朝为官一场。”
云飞扬摇头笑道：“所谓玉藏椟中求善价。北齐王，他，在等一个名正言顺的机会。”
猛然有种不祥的预感，张鸿瞪大了眼睛看着云飞扬：“少爷！什么机会？”
云飞扬轻轻笑笑：“等待一个取代我成为边境统帅的机会啊。”
张鸿几乎气晕：“少爷！他朝廷怎可如此忘恩负义？您为他家天下操劳成疾！他们怎么可以如此冷脸待您？”
云飞扬安慰似的拍拍张鸿的肩膀：“不碍的。塞翁失马，焉知非福？”
张鸿中了蛊一般的看着云飞扬含笑的杏眼，心里莫名的塌实了一些，有些惶惶然的想：“是了，天底下原就没有多少人是少爷的对手。”
果不其然，一个月后，朝中御使弹劾云飞扬在边疆用兵不利，贻误战机，有亏朝廷重用之恩。
幸亏皇帝思虑再三，道：“云大人卧病海宇，有亏职守非他本意。”才没有闹出大事来。
十五日后，边境接圣旨一道：“着北齐王接替云飞扬领军之职。云飞扬改任监军，北齐王账下听用。”
云飞扬低头接旨，面上波澜不兴。只是无比慎重的把兵符交到北齐王手中：“恭喜王爷握得军权。”
北齐王望着兵符心情激动，双手都不禁微微颤抖，兴奋之余，便疏漏了云飞扬杏眼中的光芒一闪。