夜已三更，李文秀悄悄离开房间。她并不怕有人会进屋。自从住进索府，她的话就有绝对权威性，索芬虽然派了一大堆仆婢供她使唤，但均被她拒绝。她独自居住在一处小院，倒也安静舒适。
李文秀跃到屋顶上，看见整个索府重重叠叠，层次进累，也不知院套院，屋套屋，倒底有多少重。
李文秀不知道“庭院深深深几许”，也没听过“侯门一入深似海”，于她，只是觉得这一切都不过三个字“没必要”。她摇了摇头，这种生活，她真得是不习惯：每日衣服打扮就要许多时间，然后许多人谨小慎微得围着她忙前跑后，她的一言一行明明被这些人看在眼中，要她假装他们都不存在，根本不可能。可是她向来随和，也不忍拒绝索芬的好意，不免撑得辛苦，流于颜色，便没有暴发的得意，而是许多隐忍的疲倦。虽然，在别人眼中，她的淡定却被解释为天生的高贵——哪里有人对于奢华能够这样无动于衷？
许多忙碌于名利的人不理解，有些人，只是不在乎而已。
她本来以为自己会找不到路，但是却发现北京是个横平竖直的城市，街道整齐，而雪万里手绘的地图又十分清晰，她很容易就找到了西直门外高梁桥斜街桥畔的小树林——那里就他们初进北京之地。
雪万里还没有来。月亮淡淡挂在天上，一牙线的模样。
春夜有些许的凉意，但是比起草原的冷夜，这不过是略具意思而已。李文秀有些累，斜靠在树上，闻见新爆的树芽的芬芳——春天，来得真快。
白天，雪万里突然出现当真让她吃惊，也十分高兴，只是来不及说话，他只塞给她一张字条便离开了。
李文秀知道雪万里是天地会的人，当她知道索额图突然大举搜捕天地会成员，就猜到那天雪万里为什么突然离开，又为什么失约，他必定是前去应对此事。她之所以答应入住索府，就是抱着一丝希望，企图找机会营救天地会的人。虽然，她现在完全不知道该从何入手。而且，除了雪万里，她并不认识任何天地会的人。
她想，她要问问雪万里，她能为他们做些什么？毕竟，她爹娘就是天地会的成员，也是执行任务途中死去。她一定要做些什么。
李文秀努力设想一切营救办法。夜越来越薄，她的衣服似乎被寒意浸透了。后来，老远老远传来鸡鸣——天要亮了。
雪万里，又一次失约了。
乘着清晨的薄雾，李文秀闷闷地回到索府。小院门口立着索芬。她便停步，等他说话。
索芬望着她，看她心不在焉地样子。他也没说话。终于，还是索芬无法坚持，道：“我不先说话，你便不肯跟我说话吗？”他似乎有些不悦。
李文秀疑问的目光送过来，道：“那……什么事？”
索芬皱眉，道：“总是这样。你从来没有问过我其他问题，连句‘好不好’都没有。”他的态度一反平日的温文而雅，从容不迫，反而像个任性的孩子般急噪易怒。
她的师傅华辉向来脾气暴躁，清早时更是处处不顺眼，所以她想，索芬一定是发得“起床气”。于是她决定忽略过他，她也不说话直接推门回屋。
她的胳膊却被索芬攫住，她回头，再次用眼睛问他。
索芬不知道自己为什么会如此烦躁，为什么对她无视他的不悦如此愤怒，为什么会冲过来捉住她……他不知道自己倒底是怎么了。但是，就在与她四目相接的一刹那，他忽然忘记了一切。
早春清晨旭日的阳光，清新而清爽，照在她的脸上，虽然一夜未睡，倒底是青春的力量，肌肤依然莹润，孩子般清澈的双眸宛如初见。只是，他现在感觉，这一种清澈不是浅浅的清，而是亘古冰川的清——内里总有某种感觉不易融化。
可是此时此刻，他离她那么近，忽然害怕——是该顺从内心，还是……？他有种受挫的感觉。他心中有种奇怪的憋闷的感觉——从得知雪万里找过她开始。他脱口问道：“昨晚你去哪里了？”问了，他有些后悔：万一她不肯告诉他呢？虽然他什么都知道，但是他不能直面自己的期望是：她的坦诚。
李文秀的目光已从疑问转为惊讶。
索芬顿时意识到自己逾越了那层微妙却遥远的人际距离。但是，他没有放手——他是索三爷啊，从来都是由着性子做事的。如果他想，那他就要。
李文秀从小就独来独往。当年秘密跟华辉学武，每日早出晚归，计老人也从不打听。她没有对人倾诉的习惯。她不能明确地诉诸语言，但是索芬询问她私事的态度让她感觉到被侵犯。
可能只是弹指的瞬间，但是人心经历了微妙的对峙和抗争。电光石火间，索芬明白她并不是表面上看去的那么随和，本质上，她是坚持内心自我的人。他郁郁放手，退回到礼仪规定出的合适状态，他又换回了世故的面具，做了微笑，道：“请李姑娘恕在下失礼。今日原是过来请姑娘前去皇宫赴宴的。如今出使梭龙（黑龙江流域）的一干大臣胜利归朝，皇上特赐宴。本来也没我们什么事情，偏偏皇上心情好，说是出使梭龙多亏了年轻朝臣们，今次宴会也不请老臣子，单单请各府的年轻俊杰们。大抵也都是五月初五打围时将要比武的才俊们了。所以倒是大家见面的好机会。”李文秀为了接近索额图，寻找营救天地会中人的机会，已经答应了替索府比武了。
李文秀本来欲拒绝，忽然想到朝臣汇集，说不定可以获得些情报，于是便答允了。
索芬望着绽放新芽的树梢，脑中不觉想象着身着宫装的她的样子——他想，皇上不会把她当作宫女吧？她这样的少女放在皇城里普通到如同泥土空气般的存在……此地有高贵的公主格格，有风流妩媚的青楼名姬，也有……也有……各种各样大同小异的女人……就像所有的美食，不过是为了满足欲望的存在……
他正胡思乱想，门开了。“这么快就好了？”他笑着转过身，看见的李文秀却是一身洗得发白的旧蓝布衣。
“为什么不穿刚送进去的衣服？”
李文秀微笑摇头：“那不是我的。”
索芬觉得她不可理喻：“可是你也喜欢呀。这几日你都没有拒绝。”
“那些都是很美丽的衣服，我也很喜欢。但是，那不是我的。”
“可是今天是皇上赐宴！你这个样子……” 索芬不能理解。
李文秀道：“我不知道见皇上应该是什么样子。我只知道我自己应该是什么样子。”她的意思是，如果你觉得我出不得场面，那便随便你，因为我从来没有要求过。
索芬只觉得一股无名火冲到头上，他不知道自己为什么那么生气。他从来都是八面玲珑，精明圆滑的，就算是皇上，他也有办法，偏偏这个土里土气的乡下女人，让他越来越觉得不耐烦！