而今，向萍归望着眼前的晓宫，果然是个女孩子，果然美丽非凡，可是——却不是她的女儿。
清梦！你为未出世的孩子定下这个名字，说明心里还有我，但你为什么却娶了别人？
晓宫虽然不知道向萍归为何这么激动，但却知道这是个逃跑的良机，悄悄垂下衣袖，几粒桐子般大小的黑丸掉下来。
黑夜里，这几颗小小的东西很难看见。晓宫忽地把父亲的遗体交到慕鸣镝怀里，低声说：“保护好他，跟我走！”
慕鸣镝一愣接过，眼前忽然腾起一片烟雾，烟雾不断地扩散，但仍然又浓又密，灯笼火把都失去了作用，转眼方圆十丈之内就伸手不见五指。晓宫一手拉住路楚佩，一手牵着慕鸣镝的衣袖，三人悄然从人群的缝隙中退去。
浓烟扩散得越来越广，鹰扬山庄的人都屏住呼吸，提防着三人暗袭，谁想到三人就从他们身边走了过去？
晓宫他们出了鹰扬山庄后，路楚佩刚长长吐出一口气说：“好险。”猛听一声清叱：“什么人！”一道剑光迅急如闪电，辉煌如流星，直朝他的面门刺来！
路楚佩几乎是在剑光入目的同时拔剑在手，一剑迎了上去。
他的剑同样迅速准确，剑气破空，发出一声尖嘶，“当”地一声，两剑相击，迸出一蓬火花。
晓宫喝道：“住手！”
两柄剑同时应声停住，对手如果收不住势很可能会将自己心脏刺穿，但两支剑都停得没半点儿犹豫。
黑暗中谁也看不清彼此的面容，路楚佩离那人最近，也只看见一个模糊的轮廓，晓宫微笑道：“幸好我借两剑交击的火花看清了你的模样，你是龚君之的兄弟。”
路楚佩和慕鸣镝都心中一震，火花一现即灭，光芒又是那么微弱，晓宫竟能在这一瞬间看清别人的相貌，这份眼力远远超过他们，他们虽知晓宫武功极高，但没想到高到这个程度，她年纪这么轻，是怎么练出来的？
晓宫笑道：“我还没请教你的高姓大名呢。”
对方说：“我姓颜，叫颜湛之。”
晓宫问：“你拦住我们是想把我们抓回去吗？”
颜湛之说：“我如果这么想刚才就不会听到你的声音而停住剑了。我只是回庄来恰好碰上，不知道是你们。”
晓宫笑道：“能认出我的声音，你就是五天前偷入慕家的人吧？我早猜到是你。”
颜湛之脸上露出痛苦之色，不愿被晓宫看见而把头转开，却忘了在这么漆黑的夜里即使是晓宫也看不清他的神情，他把脸别开反而引起了晓宫的注意。
晓宫心里疑惑，口气却很轻松地笑着说：“你既然无意拦阻，为何还挡着路不让我们过？”
颜湛之默默让开，让晓宫三人走过去。晓宫走在最后，脚步微微一顿，回望颜湛之一眼，见他垂着头似乎心事重重，想试探的话语又咽了回去。
三人回到慕家时，楼锦阁等人兴奋至极地欢迎他们，逢素也迎了出来，笑得也很真诚，但晓宫却觉得她的笑容里仿佛有很多心事，直觉与颜湛之有关，“素姐，我们出门的时候家里发生过什么事吗？”
逢素立刻答道：“没有！什么事也没有。”
她答得太快。晓宫笑了笑，“既然没事，大家就散了吧，各司其位，以后还有好多麻烦等着咱们呢。”
大家各自散去后，晓宫立刻去找了郁离先生，经过长谈后出来时已是星月初上。
她一出花林就看见了逢素。
疏星淡月，断云微渡，一个人孤零零地立在夏夜的晴空下。
逢素幽幽叹息，叹息声仿佛微风般消逝在空气里，“你见郁离先生是想问你们不在的时候发生了什么事吧？你根本不信我的话。”
晓宫也叹息一声，“那天晚上的事我已经知道了。”
逢素说：“颜湛之杀了鹰扬山庄派来的杀手，我已经把那些人的尸首处理妥当，这事除了郁离先生外谁也不知道，对咱们也毫无影响，就这么算了吧。”
晓宫默然很久才问：“你隐瞒这事是怕咱们这方的人知道了会不信任你呢？还是怕这事传出去会对颜湛之不利？”
逢素身子一震，无言可答。
晓宫心里忽然产生深深的恐惧，逢素对颜湛之有了微妙的感情，颜湛之看样子也并非无意，她难道要走上与自己相同的路？
月已落，星未隐，逢素已离去。晓宫仍呆呆伫立，心中波涛汹涌，脑海里却一片空白。
夜风吹散了她整齐的发丝，长长的发丝在空中飞舞，乱得就象她的思绪，一片花瓣落在她的发丝里，百般挣扎着，却怎么也飞不起。
一只手伸过来拈起这枚花瓣，晓宫扭头一看，呼吸突然停顿。
身旁是一张坚定而又温柔的面孔，是一双明亮而又深邃的眼睛，凝视她的目光中充满了怜惜与柔情。
晓宫嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
龚君之的心微微刺痛着，眼前这张脸已不是昔日那张带着三分狡黠三分刁钻的天真笑脸，这张脸上有那么多忧郁，那么多无奈，他想拥抱她，但双手却怎么也抬不起来。
晓宫幽幽地问：“你来干什么？”
龚君之叹息着说：“我只是想问问你和庄主之间究竟有什么深仇大恨。”
他说得不是真话，但处于敌对双方，他能说只是来看看她吗？
晓宫冷笑起来，“你问我？你怎么不去问她？看她敢不敢说实话！”
她的笑声尖刻，语气里充满了仇恨与怨毒——无论怎样也化不开的仇恨与怨毒。
龚君之默然无语，良久方道：“庄主对我有救命之恩，养育之德，若不是她，我如今只怕连骨头都烂掉了。”
晓宫不答话。
龚君之继续道：“所以我不能背叛她。”
晓宫冷笑，“我又没叫你去对付她。”
龚君之说：“但就凭你和你那几个朋友，根本就伤不到她一根毫毛。”
晓宫淡淡一笑，“我知道。”
“知道你还要送死？”
晓宫从他手中拿过那片花瓣，放在自己手心看着，“你知道昨晚在鹰扬山庄她为何放走我们？”
“因为她当时心很乱，你又放出白烟扰人耳目。”
晓宫冷笑，“她是女中枭雄，就算心乱也不至于连深仇大敌都忽略了，而且她与我同出一门，我放的白烟她岂会破不了？”
龚君之一怔，“那她为什么放了你们？”
晓宫缓缓地说：“因为她怕我的最后一着，当时鹰扬山庄的精英尽在，如果她强行阻拦，我那最后一着就能把在场所有的人都毁掉！所以她宁可放我一马，我既然能全身而退，最后的杀手当然就不用了。”
龚君之想问：你最后的杀手是什么？但终究没问出口。晓宫抬头凝视他，眼睛里带着被感动的柔情，“谢谢你。”
“谢什么？”
晓宫柔声道：“谢谢你没有问我。”
龚君之的心忽然象手帕被绞住一样，他们之间原本微妙的感觉忽然在这一刻转成清晰！
逢素回到屋里，怎么也睡不着，不知不觉地走到窗前，倚着窗台望着外面的夜色发呆。
一个人突然映进她的视线里，她先是一惊，看清来人是谁后又一怔，“是你？”
“是我。”来人全身笼罩在夜雾里，一双眼睛明亮如星，充满了无法压抑的激情。
逢素叹息道：“你又来做什么？”
颜湛之道：“我来带你走！”
逢素吃了一惊，“带我去哪儿？”
“随便哪里！”颜湛之盯着她，眼睛里仿佛有火焰在燃烧，“你想去哪儿咱们就去哪儿！”
逢素愣愣地看着他，一颗心仿佛冰雪般溶化了，眼里渐渐浮起泪光。
颜湛之隔着窗户抓住她，“我们走！”
逢素迷迷蒙蒙地跃出窗外，迷迷蒙蒙地跟着他走，就象灵魂出了窍一样。
颜湛之突然停步，逢素也跟着停下，抬眼望去，前方柳树成行，夜色中柳丝如烟如雾，晓宫悄然伫立树下。
逢素反射性地从颜湛之手里抽出自己的手，向晓宫走了两步，忽又停住了。
晓宫悠悠叹道：“颜湛之，我猜你可能会来找素姐，所以一直在这儿等着。”
她其实是在见到龚君之后才想到颜湛之也可能会来的，一想到龚君之她的心就刺痛，目光象刀一样地瞪着颜湛之，厉声道：“你和她是敌对双方，为何还要缠着她，让她难受？”
颜湛之迎着她的目光，毫不避缩，大声说：“你和庄主是仇人，我和素素却不是！”
晓宫一愣，“此话怎讲？”
颜湛之说：“因为我要带她走得远远的，再也不牵扯进这桩是非里了。”
晓宫怔住，想不到颜湛之的性情如此激烈，爱得这般狂热，心中忽又一阵酸楚，逢素与鹰扬山庄没有深仇，随时都能置身事外，自己若是她该有多好？
逢素忽然大声道：“我不走了！”
颜湛之吃了一惊，“为什么？”
逢素垂下头。
“因为她虽然很喜欢你，但一看见我就想到她的亲人和朋友都在与鹰扬山庄战斗，生死难料，她不能丢下我们不管。”
说话的是晓宫，她的声音很冷静，冷静得没有一丝感情，“素姐，其实你的武功比他差得远，如果能借此把他拉走，我们就算赚到了。”
颜湛之怒道：“你怎么能这么说？”
虽然是实话，但说得这么不留情，也太伤人了吧？逢素拉住他的袖子，对他微微摇首，“晓宫是故意这么说，好让我走得不愧疚。”
晓宫背过身去，不让颜湛之看到她的表情，“要走就快走吧，还罗嗦什么？”
颜湛之望着她的背影，见她的双肩微微抖动，不由得叹息一声，“你和我家庄主的仇恨真的无法化解？”
“纵能化解，我也不能放任她不管。”
颜湛之不懂，“为什么？”
“因为仇可以不报，但恶必除！鹰扬山庄自出道江湖以来，行为恶劣，为达目的不择手段，对弱者压迫欺诈兼而有之，就算她与我并无仇恨，我也不能袖手旁观！”
颜湛之愣了半晌，“我本来以为有恩必偿，有仇必报，才是大丈夫，和你一比才知心胸狭隘，我和大哥都将善恶之分看得太淡。”
晓宫悠悠叹道：“你错了！你大哥对于善恶分得很清楚，只不过他把恩义看得更重，明知不对却不得不做，所以一生忧郁，不能摆脱！”
颜湛之象是从没见过晓宫这个人似的看着她，突然问：“你多大了？”
晓宫回首笑笑，“是不是觉得我的话太苍凉？”
颜湛之说：“你说话的口气简直和我大哥一模一样。”
晓宫挥挥手，“天快亮了，你们快走吧。”颜湛之和逢素还在发愣，她的身影已溶入了茫茫夜色。
龚君之回到鹰扬山庄在襄阳布置的别院，跃过外墙，掠过花丛，刚刚经过大厅，忽然听见一个人用一种非常优雅的声音说：“你回来了？”
龚君之如遭雷击，身子立刻僵硬，脸色也瞬间变得惨白。
黑沉沉的大厅里有了亮光，在大厅正中的虎皮椅上端坐着一个美人，她虽然已不年轻，却仍然美丽，比世上大多数女人都美丽得多。
——也比世上大多数女人有权势得多。
龚君之一惊之后立刻镇定下来，“你怎么来了？”
向萍归淡淡一笑，“你和湛之都悄悄离开山庄到了襄阳城，我想看看究竟是什么东西能引起你们这么大的兴趣。”
“我记得你答应过我们绝不干涉我们的私事，如果我们认为恩情已经偿还，随时可以走，你也决不阻拦。”
向萍归缓缓地说：“我是这么说过，你们认为已经报答完了？”
龚君之叹息，“我好象还没报完。”
向萍归淡然说：“因为你受我的恩惠比湛之受得更重。”
龚君之无语。
向萍归说：“你既然不打算走，就还是我的人，是不是？”
龚君之答：“是。”
“你虽然是我的人，我也从没插手管过你的私事，但私事如果和公事有关我就不能不管了，纪晓宫那帮人正和咱们作对呢。”
龚君之不由得垂下头。
向萍归没接着说下去，她已经让龚君之明白了她的意思，她还用得着他，不想让他太难堪，破坏了他们主从之间一向良好的关系。
龚君之忽然又抬起头来，“如果湛之要走，你不拦？”
向萍归道：“他是不是打算离开了？”
龚君之犹豫了一下，“是。”
向萍归微微一笑，“我现在还在这里，没去拦他。”
颜湛之和逢素此时已经出了襄阳城。
此一去不知几时回？
逢素忍不住停步回身，高城望断，此时却不是黄昏，而是黎明前最黑暗的时刻。
但灯火又由何处而来？
十几点灯火忽然间来到逢素和颜湛之眼前，颜湛之看见灯火下的人后脸色登时惨变。灯火下数十个黑衣人默默而立，当先一人身材高大，让人一看就觉得他高人一等，颜湛之变色道：“桑逝川？谁叫你来的？”
桑逝川笑言：“除了庄主还有谁吩咐得动我？”
颜湛之喃喃地道：“我明白了，我明白了……”
桑逝川说：“我本想让他们用暗杀手段，但庄主却说你和龚君之都是这一行的高手，若用暗杀不仅杀不了你，反而会予你个个击破的机会，不如明着来以众击寡有效。”
颜湛之惨笑，“她可真了解我。”
桑逝川大笑，“所以你死定了！”他双手一挥，那些黑衣人一拥而上。
龚君之坐在大厅里陪着向萍归，心中忽然升起一股极为不安的感觉，向萍归锐利的目光射在他脸上，“你怎么了？”龚君之说：“没什么。”
向萍归微微一笑，“你是不是在想纪晓宫？”
龚君之脸一红，他刚才想的是颜湛之，但一听到晓宫的名字心跳就不禁加快。
向萍归悠悠叹息，“她是个聪明孩子……比我还要聪明，如果她再过十年才来复仇，我一定不是她的对手，可惜她太年轻、太心急，所以必败无疑。”
龚君之心中一动，“那晚庄主明明困住了晓宫，为何又放她走了？”
向萍归又叹了口气，“因为她有一着杀手锏是谁也挡不住的。纪子期是他那个时代最聪明的人物，尤其暗器天下无双，所创的暗器都有个很好听的名字，他平生最得意的杰作就是‘花瓣雨’。”她的眼睛忽然发出了光，“那是一种神奇无比的暗器，至今还没有任何一种暗器能超过它！”
龚君之问：“你见过？”
“没有。‘花瓣雨’一出，从无活口。我只见过死在花瓣雨之下的人，那些人全身都被花瓣覆盖，我把那些花瓣拿来一片片地研究都没研究出什么来，我也问过清梦，他却说什么也不肯告诉我……”
龚君之看着她垂着头，脸上露出忧伤而又幽怨的神色，心里忽然可怜起她来。
向萍归忽又抬起头，表情又恢复了平时的高傲与威严，冷冷地说：“现在已经很晚了，你下去歇息吧。”
龚君之无言立起，却在心底里叹息一声，向萍归的心虽然因为长久的寂寞而向他敞开了一线，但又紧紧关上了。
逢素与颜湛之的身上溅满鲜血，有别人的，更多的却是自己的。黑衣人也剩下了三个，只是桑逝川还远远站着没动过手。
颜湛之对逢素惨然一笑，“我对不起你。”
逢素摇摇头，“你没对不起我，是我自己愿意的。”她的声音依然婉转轻柔，脸色因为失血过多而苍白，好象天际初现的曙色，“我却对不起你，我再也撑不下去，要先走一步了。”
一个杀手的剑刺中了再无力抵抗的她的胸膛，她就象一片从天空飘落的云彩一般落到了地上，颜湛之惊叫一声，扑过去把她抱住，三柄剑一齐刺到他身上，他却仿佛没有感觉。
桑逝川在远处笑着，“你放心去吧，我一定会把你们两个埋在一起，让你们做一对同命鸳鸯。”
这句话本身没有什么恶意，是人们常用来安慰死者的，但由他大笑着说出来，却充满恶毒。可是颜湛之也无力去计较了……
突地，一声清烈的长啸由远而近，一道寒光如从天外飞来，挟着冰雪般的寒气与杀意！
那三个杀手的眼角刚刚瞟到这道光，又立即被血光蒙住！
——被他们自己的血。
龚君之落在颜湛之身侧扶起他，明亮深邃的眼睛里充满愤怒。
颜湛之一看见他，即将熄灭的生命之火又陡然一振，伸手一指桑逝川，“替我杀了他！”
龚君之把他慢慢放回地上，“好！你看着！”他的声音哽咽，眼中含泪，但转身面向桑逝川时，泪水已经被怒火燃干！
桑逝川对着这双好似燃烧着火焰一样的眼睛，却从心底里发寒，全身肌肉不由自主地收缩，手脚微微地发起抖来。他以前也见过龚君之，龚君之给人的印象总是那么文雅又淡漠，他甚至怀疑过龚君之怎么可能杀得了人？但现在他不敢有丝毫怀疑了，他从未想过世上竟有人能发出这么可怕的杀气来！
龚君之盯着他，用一种比冰还刺骨的声音说：“我以前每次杀了人都很痛苦，但这次杀你绝不会有半点痛苦！”
桑逝川呐呐地说：“你……你不能杀我，我也是奉命行事。”
龚君之怒喝：“胡说！”
桑逝川怕他一怒就动手，急忙说：“我不是胡说！你们知道庄主的秘密太多了，武功又高，如果你们不再为她所用，她也决不让你们有机会为别人所用！”
龚君之心头茫然，“不！不会的！为什么？”
桑逝川说：“你不信可以问颜湛之。”
龚君之不由自主地随着他的话回头去看颜湛之，桑逝川眼里闪过一道凶光，一抖手，七点寒星直打龚君之的胸腹要害，人却转身就跑，连回头看一眼都不敢。心想就算龚君之能击避过那七颗煨了毒的暗器，他也逃到了十丈以外，颜湛之身负重伤，奄奄一息，龚君之不可能抛下伤重垂危的兄弟死追着他不放。
果然身后没人追上来，桑逝川正在得意，忽然感到一种近乎麻木的冰冷一下子从背心透到前胸，他低头一看，前心竟透出一截带血的剑尖！
龚君之掷出剑后连看也不看一眼，又回到颜湛之身边，颜湛之的脸色已经苍白如纸，但眼睛却明亮异常，直瞪着龚君之，“我死在谁的手里？”
龚君之知道他活不成了，就算他没有伤到要害，但逢素已死，以他一向激烈的个性也必定会以身相殉！龚君之心痛地道：“我已经杀了桑逝川。”
颜湛之仍然瞪着他，“不是他！”
龚君之默然凝视着颜湛之的面庞，眼睛里充满泪水，“我明白你的意思，向萍归杀了我最亲的兄弟，我再也不欠她什么，从今往后，我与她恩断义绝！”
颜湛之脸上现出一丝微笑，喃喃地说：“我马上就能见到素素了，但愿你和晓宫能白头到老，天下有情人……终成……眷……属……”
忽然，他脸上的光彩完全消失，龚君之默默拥紧他冰凉的身躯。