官府闹了个灰头土脸，不等聂恕去问，便撤了对客栈的监控，客栈中被困的客人立刻都跑了，伙计也散了不少。老板平白失了美貌的妻子，却又是遭官府中人毒手，连告案也无处去。每日一个人怔怔发呆，只是垂泪。纪莫荼新要了间客房，和净思同住，每日少人打理，却也乐得清净。
聂恕几日来一直没去打扰，偶尔也就是教燕可栖些内功心法，助她调养，也套问些诗社的事。这日净思的猫误闯了来，他便也有个借口过去问问。叩了几下门后，纪莫荼迎了出来。她将猫儿抱了放在屋里，说净思在休息，约他出来单谈。
二人一前一后走到□□，纪莫荼大刺刺坐了下来，捻着捻儿点烟，过了很久才缓缓道：“这么多年来，倒是第一次打乱了咱们见面周期。”
聂恕嗯了一声，道：“净思是什么来路？”纪莫荼失笑道：“你也不跟我客套两句。”聂恕淡淡道：“跟你从来不必客套，只是你每每听不真罢了。”情到浓时情转薄，这道理阿荼也该明白。
纪莫荼一口烟差点又噎住，轻咳两声道：“值得跟你说的，我都说了，她是我的徒弟，仅此而已。”
聂恕微笑，道：“她举止高贵，为人温婉和气，连父母的遗物都是人间难见的工巧，这只怕不是你能教出来的。”
纪莫荼哈哈一笑，道：“莫要这么夸小孩子，我怕她得意了不长进。”
聂恕道：“不必这么兜圈子罢。十多年的交情了，跟我还有什么不便说的么？”
纪莫荼微微敛眉，道：“告诉你也是不妨，只是莫要跟她提起再惹她伤心。这孩子当初家里也是……富贵人家，后来因了江山易主那次战事，家败落了，亲人都去世了，被几个家奴舍命保了出来。一年后恰好碰上我——那时杜铭刚死，我槁木死灰的尼姑身份也学得似模似样，她的家奴们便把她寄在我这里，说好将来安定了接她走。我便把她安顿在挹尘庵里……可后来都四年了也不见人来——这孩子也乖巧可爱，我便决定收她为徒。她小小年纪，帮我张罗挹尘庵却也头头是道，还真省了我不少事。”
聂恕微微沉吟，随即笑道：“如此看来，若非是她，你迟早要落个轻慢御赐庵院的罪名了。”
纪莫荼习惯性地用烟杆敲了他一下，道：“你跟皇帝熟，那倒不如什么时候求求他把挹尘庵收了罢。我也不住，白白糟蹋好地方。”
聂恕笑了笑，道：“好了，阿荼，倒要问你正事。你探查逆梅诗社，进展如何？净思身世虽然可怜，却也没什么仇家，为什么牵扯上了官府，还逼得他们平白害了一条无辜人命来杀她？我始终琢磨不透，你帮我参详参详。”
纪莫荼一哂道：“原来这孩子连逆梅诗社也跟你说了？上回听原歌卿说起杭州有朝廷中人探听他们诗社的事，怕也说的是你吧？”聂恕转过头去，道：“我有两名手下死在杭州回京的路上，我怀疑和你查的这诗社也有关系。”
纪莫荼缓缓吐了口烟，道：“我自会帮你查清楚，你还是先回京师罢。诗社的事，看来有些棘手，说不定还真的有些异动。那些诗社中勤于活动的虽也有咱们朝廷的官员，但大多家世都是前朝官府中人，跟你一直同行那燕姑娘的父亲，若放在前朝也是榜上三元的世家后代。他们聚会诵诗，我听了几次，虽然没什么头绪，却可以肯定诗句中还是有暗语的……但要查明白却还差得远，我打算最近去燕家那个镀云书轩探探。”
聂恕道：“前朝官府中人倒是不足为虑，我家也是前朝举人。但你说的暗语，我倒觉得有可能。近日我看了他们最近的《逆梅诗录》，里面有的诗句后面是标有日期的……之前我不知道，但最近一次中的两个日子‘二月初三’和‘二月十四’，我却依稀有些印象……”
纪莫荼面上露出几分激动紧张的神色道：“什么印象，快说快说！”
聂恕沉声道：“二月初三，我在京师军营遇刺，这是跟你说过的。来与你会面路上，我接到京师密报——二月十四，京师南郊将军营粮草被烧。”
纪莫荼微微一震，道：“这……”
聂恕续道：“况且，那次他们的聚会是要为从京师来的两位诗人接风洗尘，而这两个日子标识的两句诗，却正是出自从京师回来的两位诗人之口。”
纪莫荼面色忽又转白，急道：“那这两句诗是什么，你可还记得？”
聂恕道：“一句是‘闲斟浅饮醉随杯’，另一句是‘弱水三千尽付灰’。后句我已推知，大概什么弱水，就是指的粮草……燕可栖说过周素野惯爱此词，想必负责劫用军饷等事是他在背地筹划，从前朝廷总以为是山贼，我看咱们倒要查查此人才是。但前面那句我却不太明白——这也就难怪为何诗人们才高八斗，聚会时写出的句子却大多不太高明了。谁要凑这许多暗语，都是不容易的。”
纪莫荼愣了一会，道：“如此说来，那便通了。我最近去镀云书轩看看，有没有什么记着暗语对应方法的东西。你先回京跟六扇门打声招呼，如果方便就叫几个捕头来帮我。”
聂恕沉吟道：“六扇门的人也未必可信，这次刺杀净思的，不就是杭州的名捕么？不知他们为何要和咱们作对，总之还是谨慎些好，我留下来帮你罢。军营那边我安排过人了，不会耽搁什么的。那位燕姑娘，或许也是个不错的棋子呢。”
纪莫荼斜睨着他，似笑非笑道：“我瞧那燕姑娘对你倒一片真心。”
聂恕淡淡道：“都是少年心性，长久不了的。”
纪莫荼微微敛眉，吐了口烟，道：“是么？但你我也都曾少年过啊……”聂恕方讶然抬头，纪莫荼已仰头喝了口酒，起身径自而去。
几缕烟气，却如有灵神般颠倒缠绵。聂恕信手搅乱，也回了房去。
歇了阵子，净思的掌伤已几乎痊愈，纪莫荼几日来除了帮她侍弄她的猫儿，便是自行聚气练功，没再理会聂、燕二人。
聂恕前去官府质问却也没什么结果，陆沧称霍剑嵋一日前因公干被火速调往京城，早在途中，追之不及，并咬定杀净思是私人恩怨，与官方无关。严立行虽答应给他个说法，但或许是官府施压，最终也没了消息。燕可栖伤势稍好些，便天天问聂恕何时上京从军，聂恕只是不理。
这日镀云书轩又办起了诗人集会，虽来人不多，却也你一言我一句颇为热闹。正联句联得高兴，燕阵迟忽见所有琉璃灯烛光齐齐一晃，方要开言，只见门一开，一个人缓缓走了进来。步履轻盈，身材窈窕，腰中悬了个酒葫芦，手上还拿着根烟杆，却正是纪莫荼又来了。
其中认得她的有燕阵迟、冯听涛二人，燕阵迟忙起身道：“纪……小纪也来了，我镀云书轩真是愈发蓬筚生辉。”冯听涛亦拱手为礼。
纪莫荼抱拳道：“贫尼不才，三十来岁了才开始附庸风雅，各位诗家却莫要见怪才好。”
列座的还有柳应察、楚瘦倾与吴边村，几人也站起身来行礼，冯听涛介绍道：“这位是护国神尼纪莫荼纪师父，上次我们在坐忘山小聚时曾来和我们联过句的，才思敏捷，实是梅林皓月，女中子建。”楚、吴二人皆都面有惊色，柳应察却只是微笑示意。纪莫荼口中连称不敢，对几人点点头，自行落座。
柳应察低头抿了口茶，道：“纪师父风华如旧，可喜可贺。”
纪莫荼哈哈一笑，道：“好说。”随后将腰间酒葫芦取下来抿了一口，向柳应察扬了扬，又道，“当初柳先生教我酿的十年梨花白，贫尼刚刚启封，随身带着呢。”
柳应察笑道：“这酒劲大，一葫芦加以勾兑，怎么也要合作一坛方能喝的。”
燕阵迟道：“柳兄认识小纪么？”
柳应察淡淡一笑，道：“既是梅林皓月，女中子建，难道只有你能识得？我前次和你们提起的便是她了。纪师父飘忽飒爽，我姓柳的虽不是武林一道，却也已心慕很久。”
纪莫荼笑道：“十年前倒就见过一面，也曾有过些书信来往，不料最近又碰上了。这次贫尼又做了不速之客，句子自然我来起，各位不妨接接看。”
吴边村道：“果然爽利。那就请神尼起句。”楚瘦倾始终不发一语，此刻也只不过是点点头罢了。
纪莫荼微微一笑，直视柳应察道：“瞧人数，凑不得律或绝，索性一人两句结古风也就完了，占个公平。宿雨杯闲久，新词弱水知。”
柳应察似是一震，也回看了她一眼，只见纪莫荼浑若无事在抽着烟，眉目宁定。他略作沉吟，续道：“料其樽爱冷，是此月来迟。”
纪莫荼颔首道：“柳先生还真是玲珑心肝，这句子却是有趣。”
楚瘦倾微微垂首，道：“我欲重销醉，今朝非旧时。”
燕阵迟微笑道：“这句就俗了些。唯忧花事近，错乱许多思。”
吴边村道：“名圃宜明月，杯前莫与随。”
冯听涛失笑道：“这是什么句子？太也晦涩。看来皆是路，何事渐行歧？”
纪莫荼长吐口烟，缓缓道：“这是让我收句了？楼高应锁月，杯尽是花期。”
此言一出，众人面色皆都阴晴不定，过了片刻，楚瘦倾突然冷冷道：“护国神尼，你以为你会这么几句半吊子的暗语，我们便可信了你么？朝廷疑我诗社甚久，你以为我们不知你是来刺探消息的？别人怕你，我楚瘦倾可是天不怕地不怕，亮招罢！”
纪莫荼冷笑道：“我胡猜乱想，却原来对了。”再不说话，手一抖，已将腰带解下，那酒葫芦原是绑在腰带上，此刻却恰好成了流星锤。她先声夺人，迅雷不及掩耳般地遥遥以葫芦嘴打穴点了柳应察的穴道。燕阵迟等又惊又怒，待要上前，功夫却似是苦不甚高，只连声叫楚瘦倾住手。
楚瘦倾轻哼一声，手一扬抖出袖里折扇，啪的一声抖开反手向纪莫荼削去。纪莫荼左手使腰带逼开燕阵迟等，右手持烟嘴中宫直进，烟锅直取楚瘦倾喉头，兔起鹘落，虽依旧是判官笔的套路，但究竟出手之狠辣迅捷，各派名家也皆有不及。楚瘦倾只觉一股热气扑面而来，心知若给烟锅烫到定然不好受，不敢大意，微微侧身，使扇子隔开这一击，左手随即指向她肩井穴。纪莫荼虽只右手缠斗，却也不落下风，烟枪随点，早化开了攻势。
只见两团青影见偶尔闪动着乌金的光，一只酒葫芦也四下横飞，端得危险得紧。几位诗人四下奔逃，燕阵迟暗暗庆幸这次小聚没像上回似的叫上杭州书生们。
二人相斗愈酣，纪莫荼早已收回了酒葫芦，虽额上生汗，却越斗越是称意。她大开大阖，使得尽是极耗精力的刚猛招式，口中尤自笑道：“痛快痛快。姓楚的，我倒劝你先把你们诗社的名帖和暗语簿子给了我才是正经。我只是探路，聂恕随后便到，到时候你们能讨得好去？”她说“聂恕”眼角还故意向窗外微微一横，正是虚张声势之计。楚瘦倾一惊，咬咬牙，手上加力，铁骨折扇使得迅捷凌厉。燕阵迟等都哀声道：“神尼，我们名册倒还可奉上，却哪有什么暗语簿子？楚大哥一时激愤乱说，你莫要跟他一般见识。”
纪莫荼百忙中犹自笑道：“燕大哥说没有，那自是没有了。但这姓楚的目无朝廷，总该教训。我们查清楚了，也不会牵连到无辜之人。”这几句话和中带硬，说得燕阵迟不由语塞。楚瘦倾却冷笑一声，道：“护国神尼好大口气，你的封号纯属运气，是死了的杜铭给你换来的。还真道你功力倾国，无人能敌么？”
纪莫荼听了这几句话，面色突然惨白，眼中也有些氤氲，手上招式却更加狠辣了。她喉间似乎突然噎住，斗了四五招方道：“你一个诗社中人，怎么会知道杜铭的？我原就说你们有鬼，如今看来果然是朝廷武林两厢研究着啊。”她虽然极力控制情绪，但说到“杜铭”两个字时，声音还是有些发颤。楚瘦倾淡淡道：“不敢，护国神尼和忠勇、定北两位大将军的事，早已非关乎武林。”说到这里，他微微侧身，手似乎向腰间一探。
正在此时，只听咔嚓一声，整个窗子被震得横飞进来，窗外破空急电般闪入两道身影。一个白衣的怯怯站定了，宽袍轻摆，眉目隽贵，原来是个妙龄小尼姑，正是净思；麻衣的自是聂恕，他一掌击破窗子更不迟疑，手持短剑迅捷无论地挑断了楚瘦倾的腰带，啪的一声，其中藏的一把软剑跌在地上。纪莫荼微微一愣，楚瘦倾咬牙缩手，另一只手趁势持折扇削上她右臂，她轻呼一声，烟杆落地。他这软剑和折扇本就虚而实之，实而虚之，任一个都可作为杀招。
聂恕一惊，横剑挡在她身前，淡淡对楚瘦倾道：“姓楚的，我方才看你起势便觉熟悉，这一招扇底飞剑，正是你二月初三刺杀我时的变招。你们诗社各位，还是跟我们去衙门走一趟吧。”
这边净思早就捡起烟杆，扶住了纪莫荼，惊呼一声，道：“师父，你中毒了。”纪莫荼微微咬牙，道：“中毒了怕什么，蜀中唐门的毒我都中过。你把我烟杆捡来给我，我再作计较。”随后左手点住右肩井穴，暗暗运气阻止血流上行，净思走过去捡起烟杆，却踌躇着。
楚瘦倾神色讥诮，道：“神尼还是不要动怒的好，我们都是文人，最怕人欺负，是以扇骨上的毒发作还是很快的。”
聂恕没回头，只是余光扫了一下纪莫荼的伤，只见伤处高高地肿了起来，半条手臂都已成青色，五个手指指甲更已经有些发紫。他冷冷道：“你说个条件。我容忍的最大限度是半月内不与你们计较。”
燕阵迟已经宁定下来，上前拱了拱手，道：“聂将军，小女承你照顾多日，我姓燕的要先感激了。如果朝廷看我们文人吟诗作对的不顺眼，逆梅诗社解散了也没什么，但你们疑心的罪名，却太是过分。楚兄弟以前是武人，这件事手段不太光明，但燕某觉得他的意思总是好的。你们回去冷静会子，想明白再回来与我们吩咐便了。”又对纪莫荼道：“小纪，这么多日子你来与我们吟诗作对，大家也都很是称意。不管你是什么目的，以后洗清了误会，镀云书轩依旧恭候大驾。”随即回头对楚瘦倾道：“楚兄弟，还不为小纪治伤么？咱们小小的诗社，何必得罪朝廷？”他几句话算是各打五十大板，也算给足了聂恕面子。
楚瘦倾不置可否，对聂恕道：“我也原没那么大胆子，敢谋杀护国神尼，但今日之事闹得太大，朝廷无端疑心，更令我们心冷。若是就这么了了，逆梅社怎么也不保险。不如……”话音未断突然矮身斜掠，手上扇子顿时抵在净思的喉头。纪莫荼早看出不对，但此时毒发早已半身发麻，无力拦她，眼睁睁看着爱徒落入楚瘦倾控制。楚瘦倾冷冷一笑，续道：“要解药，便要麻烦这位小师太在我们这住上三个月。我们只是好生切磋下诗词，绝不会伤她，三个月后，放她走路也由得你们继续来寻衅，如何？”净思此刻早已镇定下来，咬着嘴唇，一双眸子只是狠狠瞪着楚瘦倾。
纪莫荼喝道：“我徒弟的命可比我珍贵，我才不理你这套！”左手挣扎着摸出一枚纹练针捻在二指间，道：“我的碎云劲也不是吃素的，你不还我徒儿，我便先杀了柳应察！”此时柳应察穴道未解，依旧委顿在地，目中露出惧色。楚瘦倾只是冷笑，道：“柳兄和你旧日相识，你竟也不放过。好啊，杀了他，你就立刻赔一条命。”
聂恕自悔久在军营，江湖经验太差，接连两次都让这人抢得先手。回头看纪莫荼这几个动作间脸上也浮现起了青气，生怕她运功发针加快血行，毒气攻心，当下回手点住纪莫荼穴道，对楚瘦倾道：“你对天立誓，不许伤害净思分毫！”
楚瘦倾肃然道：“好。我和我们诗社所有人，若在这三个月内伤害净思小师太分毫，五雷轰顶，死无完尸。”净思淡淡看着他手中扇骨，道：“楚先生，我也可立誓三月内绝不逃跑，请速赐家师解药！”
楚瘦倾似也被净思镇定的言语态度所慑，二话不说，自怀中取出个小瓶子抛给聂恕，道：“给你。内服外敷，都是这个，每日三次，连接三天。”
聂恕接过瓶子迅速给纪莫荼喂了药，回头看了净思一眼，面上微有惭色，想说点什么却不知该怎么说，只道：“自己珍重。”俯身抱起纪莫荼转身去了。