那一年，萧城暮春只有十三岁。
江南烟雨赛鸿飞。灯红酒绿间，浮华惊梦。酒色滋生，更是洪武二十五年天下既定、安静祥和的体现。
青楼是京都一道别样的风景，文人墨客、达官贵人常常汇聚与此，京都的青楼不同于妓院，这里是士大夫找寻的温柔乡。饮酒高歌，吟诗对赋，舞琴对弈，挥毫泼墨……而后，策马啸风穿市而过，留下那一声长笑直奔天际。
从六岁被老鸨选中，萧城暮春便像公主一样地被奉养着。用老鸨自己的话说，这叫奇货可居。那个时候，萧城暮春这个名字还不属于她。六岁前和母亲在一起的日子里，母亲都是热切地唤她做“苏尔”。可那段美好的过去，终究是要随着时间埋在心底的，所以当老鸨问她叫什么名字时，她刻意地说了“春儿”，也算是和之前的一切就永诀了。
六岁，还只是个乳臭未干的小孩儿，但是清秀的脸庞，一双会说话的大眼睛，足够让老鸨马上辨认出她是个可造之材。所以，在上百个女孩儿中，独独挑了春儿回来。
在十里秦淮河上，青楼雅妓比肩而邻，秦淮河夜夜笙歌，士大夫挥金如土，琴歌桨声里，灯火醉诸人。
倚河而建的一座大宅子里，住着老鸨千挑万选的几个丫头，她们都和春儿一样，面容姣好，却不幸沦落风尘。当然，还有比她们更不幸的，那些未入选青楼的女孩则直接被绑去了妓院。
春儿是几个丫头中最小的一个，但是却天资聪颖，琴棋书画样样精通，通常，这些技艺每个丫头只能掌握其中的两项，但是春儿确实样样通晓，技技精湛。自然，也便成为了老鸨的重点培养对象。
十三岁，正是豆蔻初开的年龄。春儿越发的出挑，出落得好似出水芙蓉。正所谓，小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。春儿还未进入老鸨为她准备的那座独院，就早已有雅士前来打听她的消息。
春儿是懵懂的，她只知道是老鸨救她于水火之中脱身，她只看到老鸨给她锦衣玉食的生活和丝竹雅韵的培育，却并不知道老鸨的用意，直到那一天，老鸨告诉她：“春儿，你的技艺已然超群，现在我们应该进入最后一个阶段的培养了。”
“最后一个阶段......是......什么？”春儿小心翼翼地问，心里隐隐有些不安。
老鸨托起春儿的小下巴，“我要把你培养成这秦淮河上最风情万种的女子，要让你成为花魁，要让那些雅士一见你就魂不守舍，这样，他们才能不惜散尽千金博你一笑。”老鸨心里想的是，这样，你才能为我敛财！
“花魁.......”春儿心里一惊，默默倒退了几步。这么多年耳濡目染，她自然知道花魁是什么意思，也知道成为花魁意味着什么。
“是呀，成为花魁，就可以众星捧月，你也可以......可以替我敛财”老鸨最后还是很直接地说出了目的。
“为什么是我？”春儿一时接受不了，难过的大叫起来。
老鸨有些不悦，但是依然劝慰到：“乖，你是我用心血培养的孩子啊，我今天为你做的一切，都是为了让你有朝一日出人头地啊。”
“出人头地？用心培养？”春儿一边摇头一边后退，“我看你是让我风月沉沦！你明明就是处心积虑！不怀好意！”
“啪！”老鸨一个巴掌拍了上来，“我就是处心积虑了，怎么了！”老鸨步步逼上，似是再也沉不住气，一把捏起春儿的脸：“你还敢问为什么是你？我好吃好喝供养你这么多年，不是你是谁？你还敢跟我说不要？哼，把你当公主一样的培养，你倒是还真把自己当公主了？”
“我......”春儿呜咽着，她好想说“我就是公主！”可话到嘴边只留下一句：“我不......我不要......”春儿紧紧攥着老鸨的衣角，“我求求您了，看在您这么多年细心照顾我的份儿上，不要让我做花魁好吗？我也不要住什么大院子，我也不要锦衣玉食，就让我当一个普通的侍女，在这里伺候您吧？”
“你妄想！”听到春儿宁可做婢女也不愿意卖风情做花魁，老鸨更是气不打一处来，一脚踢在她的心窝上。“你以为老娘这些年培养你不用花银子吗？你吃的、用的、穿的……这些年得多少钱？我请最好的琴师□□你，请棋士教你对弈，请乐师专门为你写歌，请学士单独教你书画，这些都不要钱吗？我的银子如流水般的花在你身上，你要让我的心血也如流水般流淌不见”
春儿依旧死命的摇头：“我会想办法赚钱还给你，求求你，只要你放过我，我什么都答应你。”
“你能答应我什么？你想什么办法能赚那么多钱回来给我？你要我放过你，我求求你放过我吧，姑奶奶！你知不知道，你有今天的气质修为，还不是我拿银子砸出来的！”
老鸨见春儿哽咽不语，一缓道：“春儿啊，你别那么死脑筋，你是青楼雅妓，又不是要你去妓院出卖□□，你出卖的不过是风情和学识。而且，你看这十里秦淮河上，多少姐妹都找到了真爱呀。”
什么找到真爱！那些姐姐不过是去达官贵人家里做了小妾！自己难道也要像她们一样，受尽白眼嘲讽，委曲求全苟活一世？
春儿根本听不见老鸨的劝服，只是死命的摇头。老鸨只看到六岁时沦落的春儿，但她却并不知道春儿此前的生活。假如父母还在，断断是不会让她走上这样的道路：沦落风尘，出卖风情。父母，肯定会待她如掌上珍宝，她分明就是他们的公主。她的骄傲，不允许她出卖自己去逢迎男人！
“就算是死，我也不要......”春儿从来没有如此竭斯底里过，她的身子慢慢低了下去，虚弱地抱着双膝。老鸨教会了她很多东西，但却从来没有教过她如何保护自己。
老鸨恨的双手钻十，屋里的气氛僵化着，她的脸色也越来越难看。
“让我代替小姐吧！”一个清脆的声音响起。
春儿一直在呜咽，此刻她已经听不清是谁说了这话。只是意识中想起，这房间里还有方才就一直在伺候自己的迎儿。
迎儿站到了老鸨面前，面色冷淡，但是语气中的自信却是当仁不让。
“你？”老鸨两指捏起迎儿的脸，把她甩向一旁，仿佛在嘲笑她恬不知耻，不知天高地厚。
“对，是我。”迎儿摸着被揪红的脸，继续说到：“我是小姐的贴身丫鬟，每天和小姐是形影不离。小姐无论做什么事儿，我都会伺候在侧。小姐学琴，我旁听；小姐学棋，我顺看；小姐学画，我观摩；小姐读书，我默背......久而久之，我也是琴棋书画样样通晓的。”
迎儿一口气说完，顿了顿，再看老鸨，正措着下巴，眯眼儿看着自己。于是，挺直了腰，接着道：“小姐会的，我自然都会。你若是慧眼识珠，就应该能看出，我的模样虽然比不上她，但是比起你囤的那几个货色，是一点不差吧？”迎儿走近老鸨，撩起丫鬟发式的额前发，让老鸨看个清楚。
“哎吆吆，不差，不差，绝对不差。有过之而无不及。”老鸨反应是极快的，她的确能识珠，迎儿的面容足够精致，温润中包裹着意欲外溢的流芳，可能是因为和春儿呆在一起的时间长了，细细看去，倒是有几分相像。“之前呀，都是我有眼不识泰山，埋没了你。”
老鸨陪着笑，把迎儿引到了书案前。
迎儿自然明白老鸨的用意，嘴角抿起轻笑，扶起衣袖一挥而就——
独酌西风醉明灭，孤壁峦峰啸长天。
霓裳雨露龙回吟，凤鸾寒宵倚暝月。
“这诗是......？”
“是迎儿所作，西风醉。”
老鸨看着一手行楷跃然纸上，满意的笑了。“迎儿好文采，花魁舍你其谁！”
春儿的泪已经干了，她愣愣地看着迎儿，心中除了不解还是不解。迎儿最初来到自己身边时，是个连名字都不配有的丫鬟。“迎儿”，是春儿给她取的，意为“迎春”。春儿一直拿迎儿当姐姐看待，从来没有因为她是个下人而怠慢过她，反而，让她陪着自己一起读书学字，迎儿的行楷还是春儿亲自教授的，两人亲密的是连吃饭都要在一起的。春儿还告诉迎儿，等到她以后有钱了，就帮她找个好人家，再也不要她做丫鬟了。
现在，迎儿背身站在自己的面前，春儿才发现，迎儿的身姿早已不是那个伺候人的丫鬟了，春儿差异到连惊讶的表情都做不出来。心里却是纳闷，迎儿这是要解救自己，还是要......
正思索着，迎儿忽然回身，蹲下来看着瘫坐在地上的春儿，很温柔地对她笑着，可却有一种致人死境的气势。“哼”，一声冷笑，“看你的德行，还想做花魁？给我提鞋我还要考虑考虑。”迎儿用手掌极慢极慢地拍了拍春儿的脸，“啪”、“啪”两声，动静不大，却让春儿的脸腾地红了起来。
春儿愤愤地看着迎儿，迎儿却毫不退缩，冷冷地回看着她，好像背信弃义的那个人并不是自己，而是此刻连愤怒都已经忘记的春儿。
“谢谢你，春儿。”迎儿说到，这是她第一次叫她“春儿”，以前，无论春儿怎么要她改口，她都是恭敬地称呼她“小姐”。此刻的语气像是炝锅的辣椒，喷得人喘不过气来。“谢谢你给我这么好的机会，我定当好好珍惜，不枉费你的好意。”起身，迎儿高高在上，鄙夷地对着春儿继续道：“既然你不愿意学风情、当花魁，那就好好学学怎么伺候人，当丫鬟吧？”
“呸！”春儿一口啐向迎儿，那些污物落在了迎儿的裙角，迎儿厌恶地一脚踢开了她。“狗东西！没用处就会乱叫！”
春儿呆了一瞬，然后看向老鸨。她以为，老鸨会上前制止迎儿的妄为，可她错了，老鸨非但没有阻止，反而是冲上前甩了春儿一巴掌。“你个死丫头！”凶相终于穷极恶煞地显露出来，老鸨揪起春儿的衣领，“死都不要是吧？好，我就让你死都不要!”
春儿惊恐地看着老鸨：自己不是被她从贩去妓院的路上救回来的吗？不是她费劲心血培养的人吗？不是她说要拿来像女儿一样看待的人吗？
“来人！”春儿的思绪被屋外忽然闯入的几个大宅保镖打断了，他们一拥而入，却看见是迎儿高高在上的立着，春儿困兽般蜷缩在地上。这些人都是平时负责保护春儿的大宅保镖，一时间，谁都不肯上前，一个个都愣愣的僵在原地。
“都愣着干什么？给我把她绑上，捆在大石上，然后，然后，然后给我沉到秦淮河里喂鱼！”老鸨的命令一下，这些保镖都面面相觑，谁都不肯动弹。面对春儿这样一个如花似玉的出水骄阳，他们怎么下得了手？更别说，这些人都是已经和春儿常年相处，积攒了深厚的情意。
“你们都聋了吗？愣着干什么？谁付你们工钱忘了吗？”迎儿在一旁煽风点火。
是啊，拿人手短。终于，有人开始伸手，于是，缓缓地，一双双大手都伸向了春儿。
“不——不——”春儿被几个彪壮的大汉像小猫一样地拎了起来。
春儿吓得已经不会大声喊叫，只是微微地说着：“不......不......不......”
路过迎儿的身边，她深深地看了她一眼，可能潜意识里还渴望着迎儿会看在姐妹一场的情分上，临时改变主意把她救下，但那眼前人眼中的得意，却在告诉她：弃子，就必须要彻底清除！
是的，迎儿心里很清楚，她必须除掉春儿，因为假使留着春儿，倘若哪天她反悔了，重新振作起来，老鸨肯定还是会选择无论什么方面都更胜自己一筹的春儿，自己苦心忍耐、步步为营得来的一切，可能瞬间就会被收回，所有的一切都将付之东流。
春儿绝望了，身子也软了下来，不再做任何挣扎，任由几个彪形大汉把自己紧紧地绑在青色的大石上，她都一句也没有呼喊过，只是脑子里拼命回忆着，那些她原本刻意努力去忘记的一切——那些六岁前的记忆。
人之将死，才知道原来内心深处最宝贵的渴望是什么。那些不愿意碰触的记忆再次涌上心头——母亲抱着父亲的尸身，大声地呼喊：“春儿，你一定要活下去！一定要……”
“啊——”那石头很重，春儿一下就沉入水面之下。她这才反应过来，自己不要死！父母唯一的心愿就是要自己能够好好活着，如果就这样到下面去了，自己有什么脸面对他们！
春儿开始拼命的挣扎，可那些绳子太紧了，石头下沉的速度太快了，春儿急速下坠，头顶被水没过了，水下从最初的青光微微变成了漆黑一片。秦淮河的灯光迷蒙了，又消失了，那些吟唱着的妩笑再也听不到了。整个世界就这样安静了下来，静得如同此刻的春儿，没有呼吸！
“醒醒。”一个清脆的女子在呼唤，声音听上去中气十足。
春儿睁开眼，眼前的女子面容清澈，看上去应该比老鸨的年龄还大一些，但是却不像自己之前生活圈子中的那些女人，她的眼中没有丝毫的妩媚。“是，您救了我？”
女子点点头，不知为什么，春儿就是觉得她眼中都是慈祥。
“谢您的救命之恩。”
春儿修养了很久，才渐渐恢复了体力，养伤期间，她知道救她的女子叫琼玉，江湖中人，本是唐门弟子，却因为意见分歧而自立了翎雁门。
“小丫头，看你伤的不轻。我能治好你的伤，还能教你如何保护自己，你愿意......”
琼玉的话还没说完，春儿早已“噗通”一声跪在了她面前：“我愿意。”春儿急急地应到，“求师傅，收了徒弟吧，让我跟着你一起去大漠吧！”
琼玉含笑点头。
之后，江南的绵雨霏霏中再也没有了春儿，春儿从秦淮河销声匿迹了，迎儿只知道，在那个歌舞热酒杯杯红的夜晚，春儿已经随着那沉重的青石沉入了秦淮河。但她却不知道，命运的又一次戏弄，让两人多年后还会再重逢。
而在漠北，琼玉只用了五年时间，就将毕生所学尽数传给了春儿，她也有了一个新的名字——萧城暮春。
萧城暮春渐渐习惯了自己的新身份，当她作为杀手第一次走出翎雁门时，师傅握着她的手嘱咐到：“春儿，你是师傅最得意的弟子。现在，你拥有盖世的武功，但是这不足以让你能够保护自己。你可以让自己的身体不受伤，但是，你的心却是自己保护不了的。”师傅用手抚着她的脸颊，轻叹到：“这张脸，倾国倾城，能够迷倒多少男人心，可是，又有几个是能够除却容颜之后依旧不离不弃的真心？记着，不要轻易取下面纱，除非……”琼玉将面纱轻轻戴在了萧城暮春的脸上，又用珍珠替她固定了发饰：“除非有一天，能得一心人，白首不相移。”