横云没有说话，弹剑凝驻在他深紫双眸的目光，蕴涵着那样多的了解，仿佛是来自他自己内省的眼睛，一切外表的冷漠孤高都如冰雪消融，露出下面内心里阳春三月嫩绿色的生机。奇怪的是，他们应该在今天之前从未相识......
九公子传统地接下了对横云的所有问话，绽起一个稍为过了些的微笑道：“这是一位潼中的朋友。他一贯热心助人的，当然希望有情人终成眷属，这才帮忙探探叶家女公子的心思。”
横云知道九公子这样直说自是认为弹剑是一位正直君子、性情中人，招远将军的地位和权势虽有吸引力，但却不及成人之美的愉悦。
弹剑冷冷坚持道：“秀岭在哪里？当时同在洛阳的人都知道他以，”他看了一眼横云，继续道，“遍采名花为乐；叶家女儿或许被他的妖媚迷惑，但谁知秀岭对她是不是真心？即使她一时得遂所愿，谁知道将来秀岭一定是她的最好归宿？”
九公子皱眉小心道：“弹剑兄似是对这次招亲誓在必得，不过以我之浅见，叶二女公子是一位深居浅出的人物，弹剑兄恐怕也不曾见过她面吧，何以知道我众人之中，就有比秀岭更合适二女公子的呢？”
“九公子竟也投递了名帖！”弹剑颇有些意外，看了九公子真诚的脸一眼，才道，“九公子急公好义天下闻名，虽然有心替秀岭挡箭，却竟不在乎他的为人吗？”
“所以我才让朋友前去探出叶千金的心意，他心灵质朴，他说的话你必能相信的。”
弹剑这才又把注意转到横云身上，目光森寒如冰，扫过他的脸庞和身躯，脸上眉眼十分相像，天衣无缝，在厚实的夹袍之下，却看不出他的身形。只能暗讽道：“方才这位朋友自称秀岭，脸上却没半分愧色，竟能够得上‘心灵质朴’，岂能让我相信！”
横云不由脸上微红，转脸望向楼外，夜幕四合，难陀坊各处灯火辉煌。
九公子微叹一声，步到廊前，银钩已经回来向他请罪，九公子却只是摆摆手，凭上栏杆仿佛自言自语道：“人世间几多情种，看富贵权势不过是过眼浮云；弹剑你少年英雄，何愁来日不能伸展，大丈夫志在千里，定国□□，何必用一生所对之人来换这些小功名进阶？”
横云从暗里望去，不过是九公子凝伫的剪影，灯火在他的身边镶上了金红的宽边，长襟在猎猎风中飘飞，仿若悲悯世人的大天神。
弹剑没有回望，看着横云眼中转上的一片湛然神光，口气却温和了许多，道：“九公子误会了，我虽然依旧是白衣平民，却从未贪图招远将军的权势；我确实不了解叶二女公子，可是如果我得娶她为妻，当白头携老，终身不渝！”
横云突然脱口而出道：“公子不要出此誓言！”
“为什么？”弹剑和九公子同时惊问。
横云一时后悔，只得道：“弹剑公子还不知道事情一切，这誓言并不是对叶千金的厚待，反而是对她的束缚，公子自己也未必幸福，世上多少人又要因此反目成仇！”
弹剑沉下面色道：“九公子竟因此要割席断义吗？秀岭是九公子的救命恩人，在下也不能说什么；只是弹剑也非醉心名利之辈，这次比武在我只是愤然一击，以雪在叶家受辱之耻，既已话不投机，在下告辞。”
说罢也不看两人，径自从栏杆上一点飘了下去，在墙间几个起落身影便即消失。
九公子连忙唤过银钩，让他派人探看弹剑是否离开难陀坊，不一时银钩便来回报，弹剑回到屋中，竟取了诗书，自己静坐观看，没有一点离开的意思。九公子不由叹道：“虽然他高傲非常，却真是胸怀坦荡的人，也竟然相信我这主人不会下阴手害他，只是他的功夫进益得更快了，日后总是一个劲敌。”
回头又问横云道：“与他对敌，你有几分把握能胜？”
横云淡淡笑起，冲破徘徊不去的忧思，只道：“横云拼死要杀的人，现在还未有不死的。”
“可是我不想让他死。”
“公子是指擂台之上？如果仅以明月山庄的功夫，胜负难料。”
九公子踱步来回，手指敲着廊台的栏杆，喃喃道：“这真是难以决断。天意，天意。”
银钩也是九公子身边三大家将之一，早已明白过来九公子的为难：秀岭代表化外潼中的力量，弹剑本人武艺能够与横云相敌，虽然现在身为布衣，前途却不可限量！哪一边也不应得罪，反而都是要延揽的势力，打谁拉谁，自然是看这场比武的天意了！
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横云趁着夜色回到了叶家，好在两处相隔不远，侍女们仍在斗棋，两位女公子和梁燕竟也在里间新开了一盘，流霞和梁燕都是好静的，横云就听见三女公子的声音不断从里间传来；一会说“你们闷闷地都不说话，下棋有什么意思？还不如到外间找青儿翠儿她们”，一会又说“啊呀，阿姐，这样就把我赢光了，真是强盗！梁画师竟也赢了！你们真是好好一双强盗！”
外间奶妈侍女都听了发笑，一再地说三女公子是将军和夫人最疼的幺女，要横云不要笑话，不要传出去，横云只得一一答应。脑海里那“强盗”两字却一直盘旋未去，由三女公子的声音喊着，渐喊渐嫩，仿佛是由一个十岁的女童嘶哑的嗓子喊出来。
那一个天高云淡的秋日午后，横云策马长驱在伊吾往敦煌玉门的路上，鞍后驮着贪汗山上的药材，心里却怀着也许遇见落花的渴望，偏离了平常的线路，转入了西侧的古堡黄砂之间。
尚在少年的骏马青莲在古堡的阴影里不习惯地奔跑，迅速接近了他们初次相遇的那道高墙，也就是落花来自潼中的母亲的埋骨之处。风沙最近已经逼近了古堡区，甚至侵袭了东边的道路，古堡却依然高高耸立，止扼狂沙的潮流。
落花不在那里。横云才要拨转马头，突然风中传来断续的惊呼“强盗，强盗！救命！”。
横云一抖缰绳闻声而去，转过几重障碍，前方远处断垣残墙的阴影下，隐约有四五骑马匹迎面而来，墙角的强风将马蹄和呼救声吹散。
横云策马迎去，双方渐渐近了，横云看清一匹驮马背上横放着一个十岁左右的小女孩，身穿软皮衣，脚踏小羊皮靴，看得出来是有钱人家的孩子，那喑哑的嘶喊就是来自她垂在马腹边的蓬乱的头。
“大侠救救我们！”女孩看到他身配宝剑，随便地乱喊着，“这伙强盗听不懂汉话，我们是凉州招远将军的女儿，出来玩走失了，如果他们敢抢走我们，我阿爹一定带人勦平他们的老巢！大侠救了我们，阿爹阿娘会重重酬谢你的！”
横云听过凉州，知道是敦煌上级一个繁华的中原都市，虽没有听说过招远将军，但一位州府的将军定然是势力不凡，几个塞外部民怎么会是中原正规军的对手。
几句话间五骑男人已经与他迎面而过，豹皮衣下隆起的肌肉显示几分塞外的剽悍，眼中随意的一瞥，仿佛透过的不过是空气。
“几位勇士等等！”横云喊道，拉转青莲跟了上去，五骑却加了全速，腾起漫天黄尘，横云只好拉下风帽闭上嘴，却一夹脚下青莲，俯下身子，一如强弓劲箭，转瞬间就跟到了他们身后。
“几位勇士！中原人没有抢亲的说法，她们的父亲是很大的酋长，会真的带兵打过来的！”横云用高昌通用的语言喊道，却只得来了冷冷一句：“没听说过大漠群狼吗？”
横云一滞，才发现他们的腰带上都装饰着绣工精细的飞狼图案，仿佛听说过他们是各部落不容的亡命之徒，有时在伊吾敦煌路上各国势力难及的古堡间出没，抢劫落单的牧人和客商。
“她们的父亲是凉州的招远将军，你们惹不起他的！”横云坚持道。
“小子多话！”中间有一人把手一横，五骑纷纷在疾驰中大角度转身，草原长大的横云看在眼里，知道不是极默契的骏马和骑士，便难以做到。
五骑半包围了横云，成熟的良马和壮硕的骑士顿时掩住了横云身边的光亮，横云却只是冷嘲热讽般地笑笑，自己也不知道是艺高胆大，还是初生牛犊不怕虎。
领头人被他笑得竟涌上来一股自认为英雄豪杰之气，长刀出鞘，映着日光在横云略显稚嫩的面上晃了几晃，威吓道：“小子别管闲事！别以为带着剑就可以当大侠；单身在伊吾道上走，没被我们杀了吃肉，是你的运气！”
横云紧抿嘴唇，知道如果自己再多说一个字，那明晃晃的长刀就要落在项上，头领满意地转回马头，那小女孩却突又绝望地喊起来：“大侠，救我；阿爹，救救我！”
横云不语，突然另一马上仿佛昏厥了的女孩字字清晰地道：“郎君！去玉门找招远将军，让他跟着我的首饰来，至少给我们报仇！”
横云顿时对她的勇气和智慧惺惺怜惜，面色凝然，可是两个女孩都在对方掌控之下，以一敌五，自己并没有胜的把握。一瞬凝想下决定快马前往玉门，低头回马间，说时迟，那时快，一柄飞刀自头领方向冲颅袭来，快胜疾风，锋比霜雪，横云挥袖急扫，四两拨千斤，飞刀破风之声正从耳边过去，仍是惊出了一身冷汗。
那五骑也是一惊，知是遇上劲敌，一字排开，却是不敢走近。淡淡的天空下，古堡群土黄色的残垣仍在开阔处高高耸立，西南来的阳光把横云轻轻地包裹在了浅浅的金色中，也把对方的脸面照得明亮。
横云扣剑欲发，双眉一横，锐利紫眸在对方毡帽遮掩的脸上一转，知道他们中必有人出身中原，想必对中原语言很是明白，却依然要劫掠将军之女，不知有什么深仇大恨，也许是官匪交锋之中伤了自己的兄弟吧？
望着对方手上亮晃晃的兵器，横云明白自己今天是陷入生死关头了，却并不后悔插手“大漠群狼”的生意，如果任其发展，近在伊吾之西的白云牧迟早也会是他们嘴上的一块肥肉。
真正交锋的阅历还不足的横云热血激发起豪情上来，抬头冷冷回道：“你们做了这许多坏事，竟然还没有撞在我的剑上，该是你们的运气！”
方才轻描淡写的一拂，只有出刀的头领才知道，这小子竟然在不知不觉的瞬间破了他十年以来飞刀例不虚发的神话，而且所用的竟然只是一件单衣的衣袖！
横云这句狠话一出，不由让头领杀心大盛，一边仔细找寻他的破绽一边稳住他，问道：“原来是我们看走了眼，兄弟在道上走，用的是什么名号？”
横云不想万一失败连累了雪峰和白云牧，随口编道：“白山雪莲就是在下。”
头领当然没有听说过，只是大笑道：“好，好！”
原来这正是发难的讯号，头领一个“好”字话音未落，早有两样兵器向横云身上招呼过来，一样是塞外人惯用的套马索，外面钉上了精铁的小钩，另一样是抽马的长鞭，尖上一尺包着坚硬的铁皮；横云知道若自己避开，青莲就必遭其厄，不由又心生怜悯，竟一跃立在青莲背上迎向前去，长剑冰魂出鞘，如冰川崩裂，海水横流，左截马索，右弹长鞭，冰雪之气仿佛祥云瑞雾，从冰魂之上喷薄而出，精铁之上顿时就覆满了细小冰珠。
才把两样长兵器弹转开去，头领的长刀突又袭到，当胸截来，气势汹涌，分明是演练多时的杀着！但横云站在马上，天然就有了一定的优势，回剑下撩，灌注了全身的精气，两刃相交之处登时腾起一片冰雾，几乎笼罩了头领的身躯，就听他一声闷叫，弃了长刀，横云的心中顿时泛起一股杀意，只道这样强盗人人得而杀之，一念起，冰魂趁胜追击，一剑贯入心胸，那头领亦未料到今天会有这样大战，并没有穿上护心镜，一句话都不能多说，便一头从马上栽了下去。
横云抽剑回来，冰魂依旧欺霜胜雪，没有半点血痕，自己也不禁讶异，“大漠群狼”之众眼见头领跌下黄尘，亦是一愣，只这一瞬间，天地仿佛凝住，苍天白云黄沙巍然不动。
突地只听一声惨叫，一点血花惊破了战斗中的宁静，原来那大些的女孩拔下头上的银簪，从马背一跃而起，用力戳进了马上骑士的眼睛！骑士下意识地挥刀斩来，女孩用尽了吃奶的力气用银簪一挡，跳下马来向最近的古堡跑去，骑士立时追了上去。
横云落在鞍上，一踢青莲，横里斜冲过去，骑士心中惧他长剑冰雪，一时犹豫，正是犯了战场大忌！横云赶上来时还有些手软，心里一横，想到这人若是活着，或许就有牧人客商要渴死饿死在伊吾道上，便手起剑落，骑士勉强支撑了两三回合，终是敌不住横云绚彩华丽多变的练家招式，喋血黄沙。
余下三骑见势不妙，走为上计，向北边伊吾方向作鸟兽散，横云杀心大盛，想要一网打尽，却听见小女孩交迸着血泪的绝望的喊叫：“强盗！大侠救我！姐姐！”仿佛巢中不能飞翔的幼鸟面对掠食的强敌，无助地嘶哑哀鸣。
横云舍弃了其他两人，紧跟小女孩不放，骑士见他渐渐赶上，珍惜性命，一把将小女孩推落马下，横云紫眸一暗，冷冷一笑，待两马更加接近，飞身在青莲背上一点，冰魂一绞，骑士一招未还，头颅就已经滚落马下！
小女孩本就有些恍惚了，看见这大漠骄阳下的满天血色，已经喊不出什么声音，等横云来到近前，她却还是挣扎着退后：“强盗，不要碰我！”
那段纵马黄尘长剑嗜血的日子，或许是尘封得太久，或许是因为那太多的杀戮而不愿想起，横云的心一阵往事不堪回首的震颤，突然才想到了叶家两位女公子的塞外奇缘，原来那敦煌玉门的塞外侠士果然不是秀岭......
然而，叶二女公子心里所想的，却不该是剑下亡魂无数的横云，而是风度翩翩，温软柔情的秀岭吧。横云正想间，帘里的棋局已散，帘缝中流霞一双格外明媚的眼，就如六七年前一样，流转在横云的脸上，洋溢着没有掩饰的爱恋。
这次你不会再有遗憾了，横云想着，报以温柔的一笑。