饭是顾不上吃了，柳太医与燕行空匆忙赶到那手指的主人——姜大人府，姜大人已是身首异处。
而当然的，姜大人亦是一名太子党。
叫来的一桌席面，便只有莫宁和牡丹陈湮一起吃。
牡丹道：“陈湮，我告诉你说……”
陈湮忙不迭地摇头，摇筷子，将嘴里东西细嚼了咽下去，才慢慢说道：“吃饭的时候，莫要谈天。”
牡丹用看怪物的眼神看他，未果。只有转而问莫宁：“我说，看见了那个字条，你就不气？”
莫宁道：“气又何用？他本没说错。”
“没说错？”
“案子发了才有捕快前去，疾病犯了才有医生治病，捕快不能在行凶之前就将凶手抓住，医生也不能赶在病的头里。这可不正是马后炮么？”
“……”
“虽说捕快也说防患于未然，医家也讲究‘治未病’，可又有几人，真的做到了？”
“……”
“呀！”牡丹惊叫，“这鱼挺好吃的。”
剩下的三天，他们都在喂鸟。
那只小青鸟被陈湮打下来时，翅膀有些受损，莫宁还得给它医治。
柳太医坚决不干这活，因为这鸟级别未够。
后来牡丹气了，道：“它一连杀了八人，差点儿就能要了你的命，你说它级别够不够？”
柳太医此后专管医鸟。
太医果然就是不一样。
那鸟三天就能飞了。
燕行空也觉得对头，道：“我还真想起来了，查前面八人的案子时，的确有人说过目击到了一只青鸟。”
于是大家围着小鸟打转。
牡丹拿来线团，许多个线团首位相接，将线头系在鸟腿上，道：“放吧！”
陈湮便松开手，鸟儿张开翅膀，飞上天去。
线团开始骨碌碌地滚动。
他们便循着线追。这样一来方便稳当许多。
小鸟先在京城上空绕了一小圈。然后飞向城西鸟市。正是陈湮打下它的那个鸟市。
陈湮道：“这小鸟，还会绕弯路！反追踪能力挺强的。”
鸟市里不止有鸟。还有花，还有鱼。所谓花鸟鱼虫。
一派风光绮丽，目眩神迷。
牡丹与陈湮不停地看新奇，应接不暇。
柳太医与燕捕头只盯着丝线的轨迹，无暇旁顾。
眼见那线拐进了一间店铺。
店面窄小而陈旧，门上、墙上，有油腻腻的，擦洗不掉的灰泥。
进门之前燕行空先交待过：“那鸟三天未归，匪人也许已逃走了，又也许还在里面。我们最好不要都进去，留两个人在外面。”
留在外面的人是牡丹和陈湮。他们要留在外面看那些漂亮的鸟，那些漂亮的鱼，那些像这像那的石头。
燕行空、柳太医和莫宁走了进去。
店里并没有人。狭小的空间里，挂满了各色鸟笼、鸟食，绿背鹦哥儿摇晃着架子，学着人的叫唤：
“来客了，来客了！”“客人请坐，客人要点啥？”
莫宁便看那只鹦鹉，冷不防从里屋闪出一个人来，见了他们三个，道：“三位玩什么鸟儿？”
这个人肤色黯黑，皮肤干皱，身着宽袖长袍，袍下空空荡荡，像是没有身体在里面一样，半佝偻着腰背，说话口齿漏风，张口一笑时才看清，原来少了个门牙。
再一看他右手中，正托着刚才飞回的青鸟，鸟腿上的丝线已解开。
燕行空开口道：“这只鸟是你的？”
鸟店老板点点头：“您想买这只？”
“开个价吧。”
鸟店老板又一笑，上齿正中诡异的黑洞：“五百两。”
“五百两？什么鸟这么贵！”燕行空道。
“大人您不知道，我这鸟儿不但会唱歌，会逗趣，最重要的是，它还会杀人。”
燕行空的眼睛发亮：“你说它会杀人？杀谁？”
鸟店老板的笑声奇诡，令人背后发寒：“杀太子党！”
说这话时人已到柳太医身前，手臂一伸，十指尖利，黑黝黝又细又弯的指甲，向柳太医抓来。甲中必是淬了毒的，这一对指甲，哪怕只是抓破点皮，那里面的剧毒也能要人的命！
莫宁早捡了东西挡过去，却是一只鸟笼，黑亮十指正好插入鸟笼的栏杆间隔中。
鸟店老板十指微张，略一施力，鸟笼即刻爆裂！
这时柳太医已拔出长剑。燕行空也抽出了钢刀。
剑刺向鸟店老板的下盘，刀却直砍鸟店老板的脖颈！
鸟店老板忙用双手去接一剑一刀，兵器与指甲相击，竟发出尖锐的撞擦音。
鸟店老板发出一声怪号，不知哪里来的一股神力，把长剑与钢刀一齐抗开，抽身向门外而逃。
守候在门外的牡丹与陈湮没来得及反应，下意识地伸手去抓，扯下了什么东西，却让人给逃走。
莫宁的身影在他们面前一掠而过，牡丹也点地而起，双双追了上去。
“剪烟行”很快，牡丹跟得十分吃力，柳太医与燕行空亦远远不及，陈湮就更不要说落到哪里去了。
此时若真的有一缕轻烟，让莫宁从中穿过，烟形也不会散乱，至多中间分开一道细长的空隙而已——这便是“剪烟行”。
然而即便如此，莫宁还是没能追上鸟店老板。那人张开双臂，不时上下摆动，仿若肋下生有肉翅，飞得又高又远。
逐渐消失在暮色中。
牡丹赶上来，略平了气息，伸出手，摊开手掌给莫宁。
掌中有几根羽毛。
“是刚才从那人身上扯下来的。”
莫宁看了看那鸟毛，又看向天边。夕阳每一天都如是，声嘶力竭地不想落下，皴燃得大地一片血腥。
牡丹遂总结道：“一个捅了心窝也不死，一个身上长鸟毛，京城可真是有趣极了。”