在往巢湖去的路上，方勉之又接到一封飞鸽传书。
于素衣看着方勉之皱眉将手中的纸条仔细看完，然后运用内力将纸条捻成粉末，忍不住出声询问：“老方，怎么了，问题严重吗？
“没什么。”方勉之简单回道，然后扭头招呼大伙，“为了早点赶到巢湖，咱们晚上也不打尖住宿了，大家觉得怎么样？”
众人均脸色凝重，无任何异议。
切！于素衣扭头撇嘴。什么没什么，没什么还这么着急赶路？摆明了不信任自己。
不过话又说回来，自己不是任行教的，人家不告诉自己也合情合理，这点江湖规矩她还是知道的。
只是，这种被排斥在外的感觉不是很好。
到得安徽淮南境内，一乘飞骑迎面而来，马上之人见着他们，大声高呼：“各位可是打咸阳来的？”
方勉之勒马颔首：“正是。”
“五湖四海皆兄弟。”来人道。
“天南地北任我行。”方勉之回道。
“行者何人？所为何事？兄台是？”
“为天下人，行天下事，鄙姓方。”
来人翻身下马，单腿点地行礼：“原来是方特使，巢湖分舵洪大宝拜见方特使！”
方勉之等人纷纷下马回礼。方勉之为洪大宝一一引见其他人等，待到介绍身着男装的于素衣时，方勉之只含糊一句“于兄弟”便一笔带过。
于素衣也不在意，她细细打量洪大宝，只见他浓眉虎目，狮鼻虬髯，端的是一副草莽英雄本色，只是神色颇为憔悴狼狈，身穿黄色长袍，是上等丝绸所制，上面却是血迹斑斑，显是经过一番恶斗,受伤不轻。
众人见过之后，复又上马，洪大宝与方勉之并辔而行，于素衣好奇得紧，紧跟其后，侧耳细听。
方勉之偏过头来，有意无意地瞅了一眼于素衣，然后笑问洪大宝：“那边情况怎么样？”
“禀告方特使，分舵已被敌人包围得水泄不通，只准人进，不准人出，在龙舵主的带领下，兄弟们奋勇杀敌，死伤惨重，可一直无法突围。开始还能通过鸽子向外传递信息，被敌人发现射杀掉后，就什么音讯也送不出去了。龙舵主无法，只得派我突围出来报讯，拼上了几个兄弟的性命，我的背后也挨了一掌，才好不容易逃脱出来。”洪大宝低声道。
“你出来已有多久？不知那边情况会不会有什么变化？”方勉之沉吟道。
“出来已有一天一夜。不过他们的目的是为了夺取那件物事，因为怕我们被逼急了，将那件物事毁掉，投鼠忌器，所以一直僵持不下。”洪大宝道。
“那么龙舵主在你突围之前，可有什么吩咐？”
“龙舵主说了，方特使你们来，他就放心了，只要物事交到教主手中，大家死而无憾。只是叮嘱方特使要多加小心，对方志在必得，势必对前来救援之人重下杀手。”
方勉之但笑不语。
“龙舵主道：救援不来，大家弹尽粮绝，唯有一死；救援来了，对方惟恐我们合并在一起，实力大增，夺取那件东西无望，索性来个鱼死网破。”
“救也是死，不救也是死，那还要我们去做什么？”于素衣插嘴道。
洪大宝陡然听到有人插嘴，不禁好奇地回过头来看向于素衣，又转头看向方勉之，心想这个特使的手下怎么这么没规矩，竟如此语多放肆？！
于素衣不懂这些规矩，况且她也不是方勉之的手下，哪会顾忌这些？她接着道：“既然如此，你拼死突围出来又为了什么呢？还拼上几个人的性命，啧！啧！”于素衣连连啧嘴叹息不值当。
“那依你说该怎么办？”方勉之道。
“怎么办？”于素衣摊开双手，“我是你们教中之人么？我了解你们的情况么？你竟然问我这个两眼一抹黑的人，是不是很奇怪啊？”
“俗话道旁观者清嘛，从你的角度提出点可行性建议也未尝不可。”方勉之笑道。
“哼，向我请教还这么拽！”于素衣嗤声道，“怕我跟你们收取咨询费么？”
“想要收费也可以呀，就要看你提出的建议是否有价值了。”方勉之笑道。
随着两人一问一答，洪大宝的视线也跟着转来转去，听得竟也呆了。
“我虽然不清楚具体情况，但也好心提醒几点：一、你们怎么这么不小心，到处拿出来显摆，怎么不会引人觊觎？财不外露懂不懂？”
洪大宝与方勉之都瞪着她，一语不发。
“当然喽，这都是马后炮了，你们露也露了，别人也都知道了。既然知道这是好东西，别人都想要得到，你们难道不懂得动动脑筋，使点障眼法？以假乱真这个词你们知道么？不管是什么宝贝，或是藏宝图什么的，多作几个赝品投放出去，既可分散目标，也不失大家和气，又有什么不好？”其实这个方法，于素衣在小时候就已经使过。由于应若华亲自授她武艺，同门师姐妹们嫉妒者有之，向她求教武功者有之，于素衣不胜其烦，于是将一些基本武功步法画成草图，送给那些师姐妹，使得她人缘奇佳，大家都夸她心地善良不藏私，还送了很多好吃的好玩的给她作为谢礼。后来这些草图传到应若华手里，应若华仔细看了看，见上面并无涉及峨眉派的内功心法及机密重要招式，且草图画得活灵活现，简单易懂，不禁也点头称好。自此之后，将此草图汇编成册，凡遇江湖人士上门求教无法推脱时，人手一册，馈赠佳品。既笼络了与江湖方方面面的感情，又提升了峨眉派的亲和力与知名度。
“啊？——”洪大宝张大了嘴巴，说不出话来。
方勉之虽然没有吱声，但掩不住眼角的浓浓笑意，于素衣心中暗喜，不觉更是得意。
“第二、既然这位洪老兄说对方看重的不是你们的性命，而是那件东西，那么你们想办法将东西运出来，比如这位洪老兄突围时就带出来，不就可以将战争消弭于无形了吗？”
“可是……”洪大宝欲言又止。
“明白，你的意思是说万一突围不成功，或单身在外，这东西更容易遗失，是不是？藏东西也要讲究方式方法的。”于素衣截住他的话，继续道，“第三、这位龙舵主叮嘱我们多加小心，这话应该倒过来说才是。不是我们应该小心，而是他自己要多加小心。我看他呀，哼哼，应该是大祸临头了。小命在是不在，都很难说喽。”
“什么？！”洪大宝大惊。
“他老老实实在那里待着，就算放两只鸽子，对方截着信，只会觉得已经将对方的言路封锁了，对方还愿意陪他玩，跟他耗。现在可好，拼死将你送了出来，你也好死不死得脱困了，你说说看，你出来后会怎么样呢？是一个人隐居山林，做个缩头乌龟，还是会找人求救呢？”
“自然是求救了！”洪大宝大声答道。
“既然如此，救兵赶到是迟早的事情，洪老兄，你对当前形势想必非常了解，你说对方会乖乖等到救兵来了，对方实力增加了才动手，还是快刀斩乱麻，赶在救兵到来之前先将问题解决了呢？”
“这——这个——”洪大宝汗如雨下。
“小于，你别吓他了。”适才在旁一声不发的方勉之说道。
“吓他？难道你认为我分析得不对？”
“恩，”方勉之沉吟道，“龙舵主他们的处境的确非常危急，不过我想凭他们的实力，以及舵里的设计装备，应该可以撑上一阵子。事不宜迟，我们还是赶紧上路为好！”
“对，赶路是硬道理！”于素衣拍手称是，“去得早，或者还赶得及为他们收尸，料理后事。”
“你——”洪大宝朝于素衣怒目而视。
“人在江湖飘，哪能不挨刀。洪老兄，你怎么这么想不开呢？”于素衣笑道。
“我——你——”洪大宝脸涨得更红了。
“人命关天，别闹了。”方勉之正了正脸色。
于素衣见他忽然严肃了起来，吐了吐舌，倒也不敢乱说下去。
“况且，你要知道，如果这次巢湖之行顺当，教主一高兴，念你救援有功，赏赐大大的，岂止一匹马？如果损失惨重，他心情不爽，即使你有理，他什么也不给你，你又奈他何？”方勉之轻带马头，俯身至于素衣的耳边，轻声道。
一语惊醒梦中人。
这个江湖，已不是有理能够走遍的江湖，而是胜败决定地位、心态决定得失的江湖。
方老大的话，真是金玉良言。
方勉之对洪大宝道：“洪兄弟，我们先走一步，你有伤在身，不妨随后慢慢跟来。我让这位于兄弟跟着你，作为我们的后援，这样也好有个照应。”
“什么？！”于素衣听后大为不满，“让我跟在后面照顾他？凭什么？”
“方特使，属下身体并无大碍，愿意跟随特使一同前往。”洪大宝也道。
“救人如救火，我们得快马加鞭，火速赶往巢湖，你的骑术跟得上么？你伤口吃得消么？”这句话，前面是跟于素衣说的，后面问的则是洪大宝。
于素衣被戳中软肋，心中大是恼怒，但嘴上仍是强硬：“你们行，我当然也行！”
洪大宝也道：“属下也没什么问题。”
方勉之狠狠瞪了于素衣一眼，于素衣毫不示弱，回瞪过去。你想照顾我，不愿见我涉入险境，你以为我不知道么？但是我不需要！曾经有人将我当花朵一样，小心翼翼地放在温室里照顾，可后来却又怎样？温室就这么大，它只能提供这么一块方寸之地，而且，温室也有温室的规矩，它能提供的阳光、温度与氧气是有限度的，你只能在这个限度内发芽开花，不能有任何的逾矩。我不想从一个温室跳进另外一个温室。我想自由的生长，即便要迎接风雨。
方勉之见于素衣如此执拗，也无法可想，也知洪大宝担心他们舵主的性命，是说什么也不会落在后面的。只得叹口气，道：“你们自己看着办吧。不过话说在前面，你们跟得上就跟，跟不上也无法可想，没有人会停下来等你们。”
两人点头答应。
一声呼哨，旋风刮起，近十骑人马随即湮没在滚滚红尘之中。