热气弥漫，疼痛骤来，疼痛却令幸福真切。伸出双手，终于不再是虚无幻影，想象的每一寸，终于就在眼前。黑暗中看不真切她的脸，只有纠缠的呼吸声是实在的明证。
“明颜，明颜。”我只想叫着她的名字，验证这一切不是幻象。离我毫厘之近，她却并不开口，只牵引我的手。滑行、战栗、起伏，思绪豁然一新。不知所措如丝衣般褪去，柔软和热度终将我从生涩带入熟悉。芳香馥郁，填满口鼻。不管将来如何，我明白这一刻已成为我心底最深刻的永远。
天谴峰上，师父向我讲起了一段往事。我并非是第一个。在师父的上一辈，也有一对师姐妹相爱，师妹被逐出山后为夺回心上人不惜勾结外教，攻上致幽山，致幽山险遭灭派。最后关头师姐为保师门，不得不以死相挟，师妹气馁投降，被绑上天谴峰受刑，极尽痛苦后才死去。
我看着面前年代久远的白骨，遥想当年战役的惨烈，开始明白师父当时得知我和师姐相恋何以会如此震怒，也更明白师父对我说这个故事是什么意思，立刻双足跪倒，发誓此生绝不负致幽山。
师父满意地一笑，道：“除此之外，我暂时还看不到其他的灾难，你们既然始终都无法割舍对方，我也无法可想。总之，小隐，无论你将来做什么事情，都不要辜负为师和各位师伯师叔的教诲。”
我称是答应，师父却又出人意料地道：“情爱之事，有时确非人意可为。其实为师也很明白这一点……”她的脸颊突然泛起了一丝绯红，目光转向他处，隐隐透露出一抹年少时的激情来。我从未见过这样的师父，不禁惊诧，却又想到只要是人，都会有七情六欲，师父又怎么会例外？难得见她如此感情流露，反而生出一些亲近之意来。
抓住这个难得的机会，大胆问道：“师父当年是否因要中兴致幽山才放弃了感情？”师父摇头道：“那倒也不全是，他总说‘为物所役，又岂能自由自在？’……”我好奇心顿生，又道：“师父的心上人，定是出类拔萃的顶尖人物。”师父叹了一口气，顺口道：“昔年他武功天下第一，如今不知在哪里……”警觉起来，笑喝道：“你盘问起师父来，太没规矩了！”
我连忙垂下头，忍笑道：“弟子不敢。”师父也只是佯怒，眼里仍带着笑意。师徒两相对站着，气氛从未有过的奇妙融洽，连我心中先前因萧控之事而生的不满都淡去不少。这一刻是我感觉和师父隔阂最小的时刻。
不知什么时候起，天边升起了一大片晚霞，金色彻底融入红色中，通透纯和，辉煌与黯淡相辉映，明亮而不刺眼，绚烂却又柔和，师父有些神驰意往地看着，慢慢地道：“有多少年了，我都没有这样好好地欣赏过这眼前的美景了，琐事总是让人累，让人俗。”
今天的谈话，到后来已是谈心多过于教诲了，这瞬间我意识到，师父是真的累了，想退隐了，的确是有一个人应该把重担接过来的时候了。
师父转过身来，脚下忽地一虚，我赶忙上前扶住她，右手微微一搭她的脉象，感觉气息紊乱。师父皱眉道：“这番走火入魔，倒也令我想通了，世上蝇营狗苟永无休止，人生不过白驹过隙，何必浪费在这些无谓的事情上？”
我见师父今天和我说话多用平等的口气，也放开胆子道：“师父，请恕小隐直言，师父这次走火入魔可能是由于师父的剑招杀气太重，日积月累下来，反而伤到了自己。”此言一出，才觉得自己有些放肆，料想师父有可能会发怒，不禁心中惴惴。
师父不仅没有发怒，反而叹了一口气，沉默半晌道：“小隐，你说得对极了。我受严重内伤，就是在练这套自创剑法时。当时我只觉得自肾盂穴一麻，然后沿大椎一路疼痛难忍，然后是手少阴脉真气阻隔，不能上行。”
我仔细想了一想，心想我的内功心法是源悟于放任自由的自然之道，用来治疗师父因违反自然而引起的内伤，可说是再恰当不过。只是，我若直言相告，一来师父未必相信。二来，以我弟子的身份，此刻反过来教师父武功，师父定会觉得难堪。
左思右想，一时想不到较好的办法。师父也不忍见我为难，岔开了话题。
我忽然灵机一动，道：“师父，弟子在深山独居时，自行悟出了一些内功心法，但无人指点，总不知是否有错，师父能不能指点弟子一二？”
师父略显诧异，扬了扬眉毛，道：“哦？你且说来听听。”
我本来文才平平，而这自创的内功心法只是基于想法理论，未曾编成口诀。此时仓促间不得不现编起来，只编得七零八落。好在师父经验老到，武学造诣深厚，总算一一明白。
她思忖片刻，道：“你的心法，看似简单，实则大有奥妙，我要多琢磨些日子才能知道究竟如何。”我的目的就在于师父能在琢磨之中领悟自然之道，转而放弃杀气，那她的内伤就自然而然好了，忙应道：“如此有劳师父了。”
师父点点头，说起武林中的形势来，道：“目前，武林中的大派也就是我派，隔殊城，还有武当、崆峒等几个老门派，我派一直与隔殊城关系微妙，互制又互荣，但总体来说，是友多过于是敌，是以先前有人要故意借你来挑拨两派的关系。隔殊城富甲武林，实力不凡，再加上夏标为人睚眦必报，江湖上都是宁可得罪武当也不敢得罪隔殊城。”她顿了一顿，又道：“夏标身患重病，看来时日不多，希望夏羽温接手隔殊城后，不会像他爹一样心胸狭窄。”
我吃了一惊，道：“什么？夏标病重？”师父看了我一眼道：“这个消息，我也是偶尔打听到的。那日你在隔殊城大败夏标，令他在所有人面前失尽面子，他素来自傲，如何忍得下这口气？回到内堂便开始吐血。如今已过了半月，始终没有好转，看来已是药石无效了。”
我甚为意外，回想当日的情形，我决无心要令夏标难堪，甚至看在夏羽温面上一忍再忍，想不到他气量竟如此狭小，不过输了我几招就一病不起，我虽无愧，却仍是觉得对不起夏羽温。师父猜到我在想什么，安慰道：“你别难过，这不是你的错。我看夏羽温是个明白事理的人，不会怪罪于你的。”
我点点头，师父又道：“那天在隔殊城，大家都看出似乎有个高手暗中相助弯刀杀手，我看他的武功十分诡异怪诞，以前从未听说过，弯刀杀手有没有告诉过你他究竟是谁？”
我据实答道：“萧控说他也不知道，他在溶洞底时，只觉得忽然有一根丝线缠住他左臂，将他提出了溶洞，他并没有看到这人是什么样子。”
师父听了我的话，不无担忧地道：“看来此人武功更远在萧控之上，他既然相助萧控，可见不是正道中人，希望不会是另一个滥杀的魔头才好。”我心中很不以为然，不管此人行事如何诡异，那天他出手救了萧控，我在心里早就把他当朋友了。
从天谴峰上下来，师父想起了什么，又道：“小隐，今后你是一派掌门了，应该有一个姓，以便大家称呼。不如……”
我赶在她前面截口说道：“师父，弟子从今日起便姓方。”师父没说什么，默默地点了点头。
三天之后，隔殊城对外宣布夏标暴病身亡，师父前往吊唁。同时，致幽山也在张罗我的传位大礼。
大礼当天，各派掌门都来祝贺，夏羽温为父守丧，不能前来，但派了龙智带来口信：但凡力所能及，莫不鼎立相助。我心里一宽，知道他并没有因父亲之死而怨恨我。另有几位前辈到场，武林中泰山北斗的武当派掌门却推说有事，没有前来。大师伯怕我不悦，只委婉相告，我心知他为何不来，也不放在心上。只要无愧于心，得到自己的认可，得不到天下的认可又如何？
一直到散礼送客，我才发现一整天都没有看到大师姐的身影，向大师伯询问时，她才黯然告诉我大师姐几日前已离开致幽山出家为尼了。这个消息很是令我震惊，她对我的憎恨我是一向都知道的，却万料不到她为了避开我竟不惜出家为尼。以后，恐怕永远都不会再见面了。
大师伯见我神情寡欢，便劝道：“掌门，你别难过，她想出家也不一定与你有关。”这一句却劝得颇为牵强，我勉强笑一笑道：“如果大师伯早些告诉我，我一定会答应让她自由离去，不必非要出家不可。”大师伯叹道：“是她一定不肯让我事先告诉你。”
大礼过后，我向师父讨还她所欠我的一个月假期，师父笑笑，答应了。
辞别的时候，师父忽然说道：“萧控的事，是为师做得过了。以后，你想怎样做就去做吧，师父不会阻拦。”我一怔，向她看去，不知何时起，第一次迎战萧控时那种犀利锋锐已几乎完全从她眼里消退尽。除略带威严外，眼前剩下的，只是一个安详的寻常老妇。
我不知道这样的变化对师父来说是好是坏，但毫无疑问地，这样的师父让我更觉得贴近和安然。
山上的事务由大师伯暂管，师父不日也将搬到更为清幽的后山去住，在那里，她每天都可以看到落霞。
我问师姐想去哪里，她说：“听说蜀中之地有五色湖，颜色如画，我倒很想去看看。”我也没有去过蜀中，欣然答应，两人同乘一骑，慢慢行路。
事过境迁，同第一次下山相比，我的心情早已两样。师姐已经在我身边，我却没有原本以为的那样美满知足。我总觉得，有什么东西，永远从我的生命当中失去了，而我，再也不能将之找回了。又或者，有什么事情阻碍了我通往幸福，可我却不知道那是什么。
但毕竟梦想成真，有了这一刻，前面的苦难都不再算什么。
师姐见我出神，在我身后问道：“你在想什么？”我感慨万千，答到：“我终于不再是孩子，我们平行。”师姐伸手轻轻拂开我鬓边的发丝，微微俯首，在我颈后轻轻一吻：“我一直都在等你长大，却想不到，你长大之后，我们…竟会是如此的结局。”
“这样的结局你不喜欢吗？”我反问一句，隐隐觉得她并不如何开心。一直以来在我心中的问题又浮起在我脑中：“到底她对我的是不是爱呢？”这个问题长久地困绕着我，一直到现在，我都不敢将它问出口。
师姐片刻沉默后道：“小隐，你有些变了，我不知道是因为你长大了还是因为我们…”
这句话仿佛是在回应我刚才的感受，我一时不知如何回答，因为连我自己，也不知道究竟是什么阻碍了我们应有的快乐。
忽听林中一声呼啸，我正想着难不成遇上了劫匪？小路前面的拐角已转出一人一骑，人马都是其色如墨，正是不见多时的黑凤凰，我虽觉惊讶，但还是想要开口问好，黑凤凰看着我，忽然喝道：“接箭！”从身后箭囊里取出一张黑弓来，弯弓搭箭，弓弦弹处，箭挟风啸，朝我射来。
我双手疾出，连接了她三支黑羽箭，叫道：“黑女侠，你不认得我了吗？”
黑凤凰催马来到我面前，喝道：“我射的就是你这个出卖朋友的卑劣之徒！”
这句话一出，我登时明白过来：她指的是萧控之事。这件事由始至终我都问心无愧，但被师父的公告一贴，我却不知道该如何解释。
黑凤凰向师姐上下打量，师姐给她看的不安。黑凤凰冷笑道：”你喜欢谁与我无关，爱与谁在一起，本女侠也没兴趣过问。但你以朋友之名，接近萧控，暗中施以毒杀。这种手段如此卑鄙无耻，我不能不过问！“
我还未开口，师姐忽然道：“家师在昭廷公告的，并非事实。小隐绝没有一丝一毫对不起萧控。你若不信，可以直接上致幽山问家师！”
这句话出乎黑凤凰的意料之外，她愣了一愣。我开口道：“黑女侠，你我相交的日子非短，难道你果真相信我是那种卖友求荣之人吗？”
黑凤凰仔细想了一想，神色渐渐从怀疑转为坚定，最后终于道：“不错，你不是那种人，我相信你！”我心里方自一宽，她的神情已黯淡下来，低声道：“那他是怎么死的？他的武功那样高。”
我将事情始末说了，黑凤凰只定定地看着我，难以想象像她那么刚强的人，眼中也会流露出这种悲伤到了极点的眼色来。她努力想要从我的脸上再看出萧控的样子，却明知是徒劳了。
这瞬间我恍然大悟：黑凤凰喜欢上了萧控，可萧控已经死了。她一直眼高于顶，却爱上一个永远无法去爱的人。
黑凤凰的黑马慢慢往后退了两步，黑凤凰满面怅然与哀伤相混杂，不知何去何从，隔了一会才黯然地道：“萧控喜欢吃什么？”
我怔了一怔，才领悟到她要做什么，心里一酸，回答道：“馄饨。”
黑凤凰走后，一连几天我都梦到萧控，他要么身陷熊熊的火海，要么被师父一剑穿心，每次都是师姐把我从噩梦里摇醒。我们离五色湖越来越近，可再美的景色也难以叫我兴高采烈。
这一日走在路上，江湖中人渐渐多了起来，从我们身边经过时，不断向我们瞩目，也轻声议论几句。忽听几人道：“那不是谪缘派的新掌门吗？”
“可不是吗？那个被夏标说是有磨镜之癖的。”
“听说是被她师姐勾引带坏的。真是可惜了，一个好好的漂亮姑娘。”
……
我简直不敢相信自己的耳朵，又惊又怒，全身发抖。师姐在我身后浑身冰冷僵硬。我一夹马肚，便要上前理论，师姐却拉住了缰绳。
自从领悟了隐士鱼的自然之道，我对自己早已感到坦然，却从未想到过，天下人对师姐的指责，远在对我之上。而这种离奇的谣言，又是从何而来？
看着师姐的眼神，我才渐渐猜到她对我为什么总是模糊的态度。从一开始，我只顾着自己伤心失望，从来没有站到师姐的立场上去替她想一想。她身负教养我的责任，却与我相爱，天下间所有的口舌，只会加诸在她的身上。即使她心里是爱我的，重压之下也许连她自己都不容许自己去承认对我的爱。
一连两天，师姐不愿离开客栈，也没有笑过，我告诉她我的想法，告诉她想要自由自在就不应该去顾虑他人的看法，告诉她隐士鱼的自然之道，她只是默默地看着我，不说一句话。不知为何，她的眼光让我心里害怕，刹那之间，我忽然觉得她虽然在我的身边伸手可及，但她的心思却那么遥远。每次和她在一起，时而就会有这样的感觉扑面而来，令我总措手不及。
用过晚饭，回到客房。我关上门，刚转过身来，师姐忽然扑过来，紧紧地搂抱住我，我一怔，也伸手臂回抱住她。师姐不发一言，过了良久，抬头吻我。
我在诧异之中感受到她的力度大于以往任何时候，她仿佛用尽全力，又仿佛再也没有明天，只是深深地吻我。我的心里升起一丝恐惧，想要开口说话，她却不肯停下，我在她的深吻里几乎窒息。
好不容易挣扎着将她推开，我刚要问她怎么了，听得屋顶上轻轻一响，我已知有异，抖手发了一枚定心锁上去。一声惨叫中，一人从屋顶滚落，摔在地上。我们飞身出门。
摔在地下之人一身夜行衣装束，脸却不认识，正要挣扎着爬起，师姐的长剑已指住他头颈。他不敢再动，鲜血从额头流到左眼内，也不敢去擦，只哀号道：“方姑娘饶命！方掌门饶命！”
师姐素来疾恶如仇，闻言更是厉声喝道：“你是什么人？既然知道是谪缘派的掌门，怎么还敢窥视，难道有所图谋？”这人更加惊吓，只一叠声地道：“小人是八脚壁虎郑心武，只因听说谪缘派的新掌门是绝世美女，故想一睹风采，并无图谋！请方姑娘饶命！”
“既然如此，为何不正大光明拜贴求见？你鬼鬼祟祟，定非善良！到底有何目的，快说！”她长剑往前一送，吓得郑心武大叫道“小人已赔上一只眼睛…方姑娘请饶命…”
我见了他这样子不禁又好笑又好气，道：“我发暗器只为示警，并没有要取你一只眼睛，你只是额头擦破了一点皮而已。”
郑心武伸袖一擦，果然觉得眼睛安好无恙，放下心来，道：“多谢方掌门手下留情！”
我沉下脸道：“你如果现在还不说有什么图谋，我可就不会再留情了！说，为什么偷偷窥视？”
郑心武额上渗出冷汗，一咬牙道：“日间听几位朋友说，方掌门和方姑娘有…那个嗜好我只是想看看…这镜子…是如何磨法…”
一片静寂，我看着郑心武，一字一顿地道：“请转告你那几位朋友，我和我师姐真心相爱，无愧于天地，不惧别人怎么说。”
师姐没有说话，缓缓收回了手中剑。郑心武的眼里流露出一丝愧色，他爬起身来，向我作了一揖，转身飞速离去。
这一夜，两人都无语。第二天一早，我睁开眼，师姐已经离开，房内只有我一个人了。
她没有留下一个字，这一次，彻底选择了远离。奇怪的是，那种在莫哀山上纠缠住我的深深伤心仿佛已离我远去，如同落叶最终接受秋天的到来，坦然从树上落下一般，我默默接受了师姐无声的离开。
这就是我一直爱着的人？我从来都猜不透她的眼光里到底包含着什么。募然间想起和肖昙在一起时，她对我说过的话：“世间有很多事不能强求，你师姐既然不愿冒天下之大不韪与你相恋，你有没有想过放弃她，去找一个值得你爱，也愿意与你相爱的人？”
此时再想起这段话，才惊觉其实肖昙倒比我更了解师姐，虽然和她朝夕相处六年的是我而不是她。
那一夜开始，我以为我已和她两情相悦，心灵默契，而实际上，她心里在想什么，我从来就没有猜中过。她心里的情感，对我来说永远是个谜了。
此时回想起她那一吻，早在那时，她其实就已决定离开了。我没再去费心找她，我知道她永远都不会回来了。
我一个人去了五色湖，在早晨看风景，在傍晚看风景，在日光里看，在大风里看。然后想起自己身负的责任，又一个人回到致幽山，请大师伯将需要处理的事情整理成清单交给我。
晚上我回到房间休息，猛然惊觉黑暗之中有人，刚喝道：“谁？”一个声音道：“除了我，还有谁？”
肖昙燃起火烛，火光照亮她荣擢秋菊的眼睛，她微带笑容，却坚定之极，向我走来，看着我的眼睛，张开双臂，拥住了我，我几天几夜不曾合眼，此时斜靠在她肩头，忽然觉得轻松至极，连日来的困顿、委屈、惘然、身心疲惫一扫而空，但觉有肖昙在身边，天塌地陷都不用管，她一定不会让我受半点伤害，也不会悄然离开，恍惚中她低下头来，在我额上印下轻轻一吻，我嘴角一笑，就此合上双眼，放心沉沉睡去。
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