春寒料峭，风刮在身上，利利的痛。妙嫣下意识的拢紧衣裳，依旧冻得发抖。她看上去就像个灾民，短袄袖口已经磨破，棉花絮露在外头，棉裙不知被谁扯破了一截。那天回到客栈，可恶的容慕天几乎把值钱的东西都带走了，她在武林大会挣得钱也只剩下些碎银子。拜佛，一定要去南普陀拜佛。妙嫣恨恨地想着，什么是祸不单行，什么叫屋漏偏逢连夜雨，她全体验了，而且是深刻体验，除了拜佛，她真不知道怎么时来运转。
想想看，她本来就没带多少银子。途中经洛阳，见一群乞丐可怜，欲当一回女侠，给他们分点银子。结果，她才掏出钱袋，那帮人一哄而上，把她那点可怜兮兮的钱抢光了，还二话没说，瞬间无影无踪。原来丐帮的轻功是这样练出来的。幸好她有两个钱袋。
再说，她到汴梁集市上去看些小玩意儿。正看得高兴，一阵大风吹来，她退了几步，碰上货摊上的东西，‘啪嗒’一声，摔了一整排，当场碎了。卖主一把揪住她不放，要索赔。周围的人很识趣地凑成一圈，她无处可逃，认命地竟以高价赔了，于是仅剩三两银子。
然后，抱着美好的憧憬，她在大同跑去看场馆气功表演，因为是免费献艺。当她兴致勃勃地看完，大声叫好时，突然发现场馆的门紧闭了，几个大汉堵住各个出口，一个彪形大汉拿着钱篓，向观众挨着个地收银子，每人一两。她饥一顿，饱一顿的，哪有力气义愤填膺，只好乖乖交了钱。
就这样，她一路坎坷，变卖耳环等饰物，勉强混到徐州。如今她身上唯一值钱的东西是一枚碧玉头簪——爹送给她的十五岁生日礼物。离家尚有迢迢千里，咬咬牙到当铺去，老板贪财告诉她只能死当。索性去赌场吧，还有机会拿回头簪。此刻妙嫣在‘傲世赌坊’的门口徘徊，犹豫不决。
关键性的一步终于迈出，妙嫣挺起胸脯走进赌坊。里边人声鼎沸，生意异常火爆。她找了个人多的赌桌，准备下注。众人只当她是要饭的，嫌恶地瞪了她一眼，就差没吐唾沫了。“买大买小啊，快下注，马上开咯！”做庄的人吆喝着，碗里的色子甩得‘啷啷’作响，大家抢着下注，挤来挤去。妙嫣被人压着，从怀里取出头簪，不舍地看了一眼，眼泪在打转。她一闭眼，就要往小注压。
忽然，有人握住她的手，朗声道：“慢着，我来做庄。”妙嫣扭头一看，眼前站着一个少年公子，也不知何时挤进来的，穿着当今最流行的毛绒冬裳，双面的毛料，裁剪得极为光滑细致，纯金黄色，一点杂碎也没有，只是那张脸仍然带着贼贼的笑容。妙嫣揉揉眼睛，大叫道：“江浪！”周围的人疑惑地看着这一对少男少女，他们是旧相识，阔少爷与乞丐婆的故事？江浪温和地冲大家笑了笑，重复道：“我做庄，押这枚头簪。”说着，他举起妙嫣的手，大家清清楚楚的看到那碧玉头簪，识货的人都知道价值不菲，赢了它一两年都不用上赌坊了。
众人立刻对妙嫣另眼相看。江浪将头簪往桌上一放，伸出手接过碗和色子。众人的目光都垂涎在头簪上，江浪淡淡一笑，拉过妙嫣的手，然后手腕一翻，碗里的色子转动起来，他手指轻叩碗沿。妙嫣望着江浪，觉得有东西跑进她的衣袖里，她刚想问，江浪道：“你赌技那么烂，看我替你攒路费。”妙嫣倒真想看看臭要饭的有什么高招，她双手环抱，俨然又一副大小姐的样子。
江浪的赌技好的没话说，开大是大，开小是小。妙嫣看得两眼发直，面前的银子堆成一块了，至少几十两呢，才过一局。江浪用胳膊肘捅了捅她，揶揄道：“乞丐婆，有钱你不收，吓晕了还是发傻了？”妙嫣恍然大悟，把残破的棉裙再扯下一角来，大把大把地抱钱。后来，银子太多了，她也懒得收，在一旁拍手叫好起来。众人怨声载道，输个不停，见邪了。她一高兴，乱蹦乱跳的不打紧，袖子里的东西滚出来了，竟是色子。
“啊！出老千！抓住他们。”天机一泄露，那真是小命难保。妙嫣还未回神，江浪早提着钱包袱，拉她撒腿就跑。他对这一带的地形甚熟，轻功又好，七弯八拐地来到一座楼前，将众人抛之脑后。妙嫣抬头一看牌匾，哇呐，翠屏楼，莫不是传说中的……
江浪一个推搡就把她送进青楼，老鸨笑若春风地迎上来，一股子胭脂水粉味：“客官，您这是要……”江浪赏给她一锭银子，道：“送这位姑娘沐浴更衣，再弄些上等的酒菜来。”“是，是。”老鸨领了赏钱，眉开眼笑，“萍萍，娇娇，快送这位小姐去梳洗打扮一下。”妙嫣脸憋得通红，死活不肯跟姑娘们走，骂道：“臭叫花子，你不要脸！”江浪浅浅一笑，道：“你若要当个乞丐婆赔我，我无所谓啊。”
妙嫣冲到他面前，羞红着脸，道：“你带一个女孩子来青楼。传扬出去，我怎么做人？”“哦，原来天不怕地不怕的阿瓜也有犯难的时候。”江浪好整以暇地喝了一杯酒。妙嫣掐了他一下。江浪打了个呵欠，道：“你不说，我不说，她们又不知道我们是谁。你的清誉定能留得百世。”妙嫣窘迫地看了看窃窃私语的青楼姑娘，生怕越抹越黑，道：“那好。我先听你的。出事情了，就叫我爹割你舌头。”然后，她转身跟着姑娘们走了，突然又回头喊了一句：“饭菜留着给我吃，你不许碰！”
三柱香过后，妙嫣姗姗出现在厢房。大小姐几个月没有好好洗澡了，刚才舒舒服服地把全身泡了个遍。江浪看见她的时候，她已经换上一套崭新的格子布棉衫，精神焕发，脸蛋仍是消瘦。“过来吃点东西，好好补补身子。”江浪挥挥手，心里对妙嫣有愧。妙嫣笑盈盈的，跑过来，直接用手抓菜吃，她饿坏了。
酒足饭饱之后，妙嫣连个告辞也不给，卷起银两就出了翠屏楼。江浪追出门外，他坚持要送妙嫣回家。“你一个人路上危险。”江浪道。“不要同情我，也不要内疚。”妙嫣随意地笑笑，道：“况且我现在有了银子，你欠我的已经还清了。”
“请让我送你回家。”江浪不改变自己的主意，妙嫣不肯让步，两人僵持。“你这个骗子，小偷，无赖！上次你害我还不够吗！”妙嫣终于失去耐心，一看到眼前这个人又让她想起阴风堡，掬韬阁，那个森冷的地牢，还有风华绝代的邵骞，所有的一切都是她无法面对的。她可以故作坚强，只要不去回想。
江浪被她的咆哮镇住了，脸上掠过一丝狼狈。“对不起。”他向妙嫣深深鞠了一躬，“是我害了你。我太自私了。我一开始就应该道歉。”妙嫣本来就是一个心软的孩子，见江浪诚心悔过，一脸痛苦的样子，气也多半消了。她拍拍江浪的肩膀，道：“我刚才心情不好，以后不和你计较了。”“阿瓜，你很讨厌我吗？”江浪小心地问了一句。“不喜欢也不讨厌，只要你别跟着我。最后警告你，我叫姜妙嫣，不是阿瓜。”妙嫣戳了一下他的太阳穴，转身便走了。
徐州的大街上，妙嫣在前走，江浪在离她五丈的地方紧紧跟着。忽然街上挤进一班子穿黑衣的人，其中一位还披着一件白狐裘袍子。那伙人横冲直撞的在寻找什么东西。刚瞧见来人，江浪慌忙抓住妙嫣的胳膊，夺路而逃。“你怎么又来烦我？”妙嫣甩开江浪的手，气呼呼道。“他们是阴风堡的人。”江浪带着她钻进一个狭长的巷子。妙嫣瞪大了眼睛，“骞要杀我们？不可能，他不是那种言而无信的小人。”
江浪停下脚步，回过头，他的表情很严肃，“至少他们要来杀我。我怕也会找你的麻烦。”妙嫣的小脸顿时耷拉下来，她犯的错比江浪还要严重十倍，阴风堡连江浪都要杀，何况自己呢？她心里又开始难过，早知今日，何必当初。毁了姻缘不说，还要配上性命。两人陷入沉默，低着头，想着心事，殊不知墙头上飘下两道身影。
“你是醉梦生吧。”一个男人的声音响起，像在岩石上磨过般粗嘎。江浪抬起头，落地的一男一女。男的活像一根枯树枝，干巴巴的，手里握着把小飞刀。女的红衣红裤，盘着发，长得妩媚动人，手中提着一个灯笼样的东西，走起路来一扭一扭的，活像条水蛇。妙嫣不太认识，对江浪道：“他们是谁？”“江湖败类。”江浪冷笑道，“‘鬼门刀手’晁错，‘血玉观音’郦久。”妙嫣一听，浑身鸡皮疙瘩都起来了，这两个人杀人不眨眼，而且手段极其残忍。晁错擅长凌迟，郦久伸手就取人头颅。
此时郦久咧开笑道：“醉梦生，牡丹花下死做鬼也风流，只是可惜了这位小美女。”江浪把手插进随身携带的布包里，耸耸肩，道：“鹿死谁手还不一定。”话音刚落，他的手中多了五颗弹丸，往地上一砸，登时烟雾四起。妙嫣和他同时迈开步子向巷口跑去。“他们为什么找你？”妙嫣的问题冒出来了。“不知道。反正找我的人多了。”
才出小巷，身后传来一阵冷风。“当心！”江浪将妙嫣摁倒在地。‘血滴子’从他们头上飞旋擦过。“区区雕虫小技能拦住我？”‘血玉观音’的声音由远及近，“玉面兽大人早给我们准备了驱雾水。”她的声音阴恻侧的，令人发寒。“少跟他们废话。直接杀了，拿东西回去交差。”说着，晁错已经掷出他的第一把飞刀。
江浪还没来得及还手，只听得‘哐当’一声，飞刀斜插入地。晁错颇为吃惊，他很少失手，百发百中，除非碰上高人。眼前的高人，他实在不像个高人。穿着一件打满补丁的灰色棉袍，身型高大，袍子略显短，盖不住小腿。脚上穿一双草鞋，磨损得厉害，脚趾头露在外边，他应该是走了很长很长的路，也许几乎不曾在哪停留。
晁错心里竟然忐忑不安起来，一个神秘的陌生人，这个人甚至没有出剑就打下了他的飞刀。可是他用的应该是剑，那柄包裹在黑色的麻布里，一把不长甚至不带杀气的剑。晁错看着剑袋，开始害怕。“你们为难孩子做什么？”灰袍来客的语调很平淡，他没有动怒。“他妈的，关你屁事！”晁错壮起胆子，骂了一句。“放孩子们走。”灰袍客仍是不紧不慢地说道，没有情绪起伏。“不知好歹的家伙，半路跑出来碍老娘的事，你找死啊。”郦久恶狠狠盯着不速之客，摇身变泼妇。
灰袍来客不再说话，他转过身对江浪他们道：“你们走吧。”江浪望着救命恩人，他三十好几的人，头发草草地束着，下颌上满是胡渣，脸色有些发青，眼神温和却有些空洞，燃不起一丝暖意，不是对别人而是对他自己。“他是一个绝望无助的人。”江浪心道，“一个对未来没有希望的人，还会出手救人？”他一边想着，一边和妙嫣站起身。
身形尚未站稳，晁错的第二把刀闪电发出。灰袍来客轻旋身，伸手接住飞刀。没有人看清他是怎么接下刀的。众人只见那柄飞刀在他手里被拧成麻花，扔到墙角。他眉眼微挑，晁错慌了神，刹那间他已到近前。一切发生的都是那么迅捷，再回首，他早回到原地，手里却多了一打飞刀。晁错大惊失色，他全身上下五处藏匿飞刀，竟瞬间被那人拿走，何等的眼力，何等的技巧。江浪看的发怔，心里竖起大拇指，哇，奇快的身手，绝对的盗中之盗，他决定要拜他为师。
见晁错败下阵来，郦久也有些心慌了。她孤注一掷，抛出‘血滴子’，锋利的齿轮张开，咬向灰袍来客的右臂。‘血滴子’旋转得极快，可是灰袍客半步不移，更不出剑。妙嫣眼看他就要断去右臂，吓得蒙起眼睛，不敢继续观战。江浪睁大眼睛，他料定这种小儿科招式难不倒他的师父。过了半晌，妙嫣没有听到惨叫声，于是她壮起胆子，透过指缝瞄了一眼。‘血滴子’落在灰袍客的脚边，俨然一堆废铁，齿轮被小飞刀塞满，根本转不起来。江浪佩服得五体投地，喃喃道：“偷功，暗器无一不精，他真乃神人也。”
晁错和郦久向后猛退数步，齐齐翻墙逃走，临走前不忘撂下话来，“醉梦生，这次算你命大，下次没这么好运！”灰袍来客缓缓走出巷子，江浪尚未去追，妙嫣先他一步追着救命恩公去了，“大侠，请留步。”江浪心念一动：想不到阿瓜的心思同自己一样，反应比自己还快，也有可爱之处。
灰袍客自顾自的走着，别看他走的轻松，两个小娃娃追的是气喘吁吁。好不容易等他进了一家小店，江浪他们总算能喘口气了。“小二，他的饭钱我出。”江浪一进店门便道。灰袍客抬起头，似乎没料到他们两会跟来，但他也仅仅是瞥了一眼，又低头吃他的牛肉面，没有多余的表情，没有多余的话。
妙嫣和江浪一屁股在他前面坐下。许久，灰袍客终于觉得不对劲，再次抬头，两个小娃娃眨巴着亮莹莹的大眼睛猛盯着自己瞧，他多少有些别扭。“大侠，您是丐帮长老吧？”妙嫣按捺不住心中的疑问，开始了连珠炮似的提问，“请问是第几代长老？您刚才用的是什么功夫？能再使一遍给我看么？”江浪咳嗽几声打断她的问话，“喂，阿瓜，别对我师父失礼。他怎么会是丐帮的人。”
方才江浪观察他很久了，他绝对不是什么帮派的人，应该是独立一派的，高人就是这样的。凌乱的头发遮住他的眉，显得他五官细致，下颌微敛，又显刚毅。除了眼里的悒郁，他的眼神要锐利，一位神偷必须具备这种资质。江浪自我想象着，勾勒他心中师父的样子。师父生得一副清俊的脸孔，想必当年也是位风靡秦淮的楚楚公子。现在的他肤色略干黑，额头上有几道深深的皱纹，那是风尘洗礼的痕迹。江浪忽然觉得眼前的师父让他同情，孑然一身来去于天地之间，已过少年意气风发之年，他难道就没有家人吗？
妙嫣的声音在他耳畔响起，有些赌气：“你不让我问，自己发呆想什么呢？他会是你师父，我不信。”江浪突然觉得自己真是想太多了，他在关心一个初次相遇的人。挺热的，跑了一路，流了一身汗，江浪将自己的毛绒冬裳脱了，转移思绪。小店里空气闷，他又把里衫领口的衣扣解开，透透气。“请前辈收我为徒。”接着，江浪如是说道。
灰袍客看了看他，一脸稚气的孩子，坚决的目光，少年特有的朝气和执着，他露出一丝淡淡的微笑，在江浪眼里便当是鼓励了。“前辈答应我了？”他兴奋不已。“不公平，我也要做大侠的徒弟。”妙嫣不服气地嚷起来，使劲攥着江浪的衣袖。
“你干嘛呢？嫉妒我了？”江浪同她拉扯起来，领口松开，一块美玉从他颈间滑出。灰袍客的目光陡然间集中到那美玉上，他的眉纠结，眼中掠过痛苦的神色。“孩子，你叫什么名字？”他哑着嗓子，出乎意料的问了一句。两个扭打的小孩停止了互殴，妙嫣快嘴抢答道：“我叫妙嫣，他叫江浪。”灰袍客望着江浪，他的眼神带着期许和欣慰，倒把江浪弄得困窘。“师父。”他诺诺的叫了一声。
听到师父二字，灰袍客的神情黯淡下来，他吃了一口面，以掩饰不堪。“你为何要拜我为师？”“我想跟您学偷盗之术，将来好像盗绝一样侠行天下。”江浪将心事全盘托出。灰袍客木然地瞧了他一眼，道：“我不是个称职的老师，公子另寻他人吧。”说着，他忽地起身，绝尘而去，留下江浪妙嫣丈二和尚摸不着头脑，刚才还谈得挺融洽，怎么说翻脸就翻脸呢。嗯，高人必定是怪人。