四月初八，六曜日，诸事大吉。
他静静地坐在阳光里，合上眼，微笑着倾听那越来越近的脚步声。台阶、小径、花园、长廊、房门……
心中狂喜已如惊涛拍岸，脸上却笑得云淡风清：“天遥，别来无恙？”
“天遥一切都好，倒是大哥清减了不少。”白衣清俊的天瑶淡淡地笑着，依然是当初那个拈花烹茶的温润少年。
“帮中诸务繁琐，怎能不清减。”他笑着走近天瑶：“你天资聪颖，若是你肯回来帮我，大哥的负担就轻了。”
“大哥说笑了。我一心想做个陶潜君那样的隐士，听不来这些血腥之气，大哥是知道的。”天瑶笑道。
“人各有志，只要你开心就好，我不勉强你。”他一径温和地笑着，“只是你难得回家，就不能多住两天么？”
灿烂的笑意在天遥脸上盛放开来，温玉似的脸庞光华流转：“那要看她同不同意了。” 他微微抬高了声音，柔声道：“君瑶，你进来吧！”
璎珞微颤，光影一暗，一缕冷香幽幽地飘进。
一只凝脂的柔荑轻轻打起门帘，丁香紫的湘绣暗纹百褶裙浅浅摇曳着跨过门槛，一头乌发用一对金色缠枝花簪松松挽了，几绺发丝垂下，瞧不清眉眼。她微侧着头，脖颈之间雪白的线条甚是迷人。
他的心突突地猛跳起来，这香气，这刻骨铭心的香气……
她盈盈上前，裣身为礼：“君瑶给大伯请安了。”温柔的眉眼，恰到好处的微笑，得体的装扮，好一个贤良淑德的大家闺秀。
他只觉天旋地转，心脏像是要从胸膛蹦出来一样不住狂跳，四肢如灌了陈醋一般酸软无比。像是碰上了索魂厉鬼一般，他踉跄着不住后退，“碰”的一声撞上书案，才勉力站稳。
他面若金纸，眼珠鼓出，状如恶鬼，甚是可怖。全身像得了大病一样不住发抖，书案上笔架砚台被震得一阵乱响。
“大哥，大哥，你怎么啦？”天遥被骇住了，一把抓住他急急地问。
他耳边嗡嗡作响，只见得天遥的嘴巴如金鱼般一开一翕，却什么也听不清。
“大哥，你说话呀……”
“天遥，”她走上前，柔柔地握住他的手，“大伯许是累了，休息一下就没事了，你别慌。”
她的淡定从容让他渐渐平静下来，他点点头，温声道：“大哥，你休息一下，我晚些时候再来看你。”
掌灯时分，天遥来到松涛园。曲指欲叩，却又放下，只扬声问道：“大哥，我听下人说你身体不适，连晚饭也没进，你没事吧？”
他以手支额，坐在案后，手中握着一管羊毫却不曾下笔，脸上全是掩不住的倦意： “我没事。”
“大哥，我想过了，以前是我太任性了。”天遥低头望着脚尖，细瓷样的面庞晕上一丝赧意，“君瑶说得对，大哥日理万机，如此劳累，我却只知风花雪月，丝毫不懂为大哥为忧，实在是枉为人弟。”
听着话中那幸福的笑意，他的心脏一紧，撕心裂肺的巨痛扑天盖地袭来，像是有把利刃在心里一刀一刀地割着，这一刀一刀便如凌迟，肌肉已尽而气息未绝，肝心相连而视听犹存。
他深吸一口冷气，耳听得“咔嚓”一声细响，有粘稠的液体汩汩自掌心流出，慢慢地滑进袖管里。
“大哥，我和君瑶商量过了，成亲之后，我会好好呆在家里，纵然不能为大哥分忧，至少也能不让大哥操心。”
心脏又是一阵抽紧，这痛意已经让他快要窒息。
“大哥，我走了，你好好休息。”
他凄然地笑着松开手，断作两截的笔管自掌中滚落。掌心，已然血肉模糊，根根竹刺，深深地扎进肉里。
“大伯，听天遥说你身体违和，君瑶特意做了百合莲子羹。手艺不精，还请大伯多包涵。”她将托盘放在几上，拢了拢秀发温言道。
“对不起。”他抬起头，直勾勾地盯着她，形容憔悴。
“啊，三杯鸡？这是江浙一带的菜色，君瑶还不曾学会呢，”她歉意地笑着，“三杯鸡里加了少许黄酒，大伯现在身体不佳，还是少沾为妙。君瑶告退了。”
恭身为礼，那个温良恭谨的女子袅袅婷婷地跨出房门。
他愤然一扫，笔墨纸砚乒乒乓乓掉了一地，砚台更是高高飞起，半砚墨泼得纸上、墙上到处都是。
华音听见动静一溜小跑过来，见状一惊，忙蹑手蹑脚地收拾东西。
“你下去吧！”他不耐烦地挥了挥手。
“庄主，你的手……”
“叫你下去就下去，哪还那么多话？”他心中无名火起，照着华音劈头盖脸地便是一通脾气。
华音不敢多言，畏畏缩缩地下去了。他一个人坐在房中，心中极其烦躁。
谢君遥，柳城才女，通音律，善丹青，哼！
好一个太守之女，好一个名门闺秀！
她怎么就有这大的胆子，敢这样大摇大摆地出现？你是吃定了我有愧于心，不敢声张是吧？还是你在赌我的“不忍”？
你有怨，有仇，有恨，我一肩担了，大不了我偿你一命；你若是伤害到天遥，纵然玉石俱焚，我也要你尝到教训。
相处三年，没想到你居然还有演戏的天份。好，你会作戏，我楚静遥何尝不会，且看谁更有耐性！
翌日正午，小偏厅。
“坐。”他笑着招呼二人，“家中厨子都是本地人，也不知弟妹吃不吃得惯？”
她暗暗咬牙，却笑语盈盈：“哪里的话，湘桂两地接壤，口味倒也大同小异。且君瑶自幼随父亲四处游历，哪里就有那么娇贵？”
“那我就放心了，若是有不惯之处一定要对大哥言明，以后就是一家人了。” 他笑着点点头。
天遥心下欢喜，言道：“大哥，我与君瑶私定终身，本还担心大哥责罚呢。见你们相处融洽，我真是大大松了一口气。君瑶说大哥乃胸襟宽广之人，定不会拘泥于小节，此言甚是。”
他俨然一副慈兄的样子，笑道：“别光顾着说话了，天遥，夹菜呀，别冷落了弟妹。”
他举箸欲握，手掌一弯，不禁皱了下眉。
“大哥，你的手是怎么回事？”惊见他掌间缠绕的白布，天遥面色一凛。
他甩甩手，不甚在意地轻笑：“不小心割伤了。”
“伤口一定颇深，你看，又流血了。”她关切地说，“不如我替大伯瞧瞧吧。”
“君瑶于歧黄之术亦有涉猎。”天遥补充道。
“那就有劳弟妹了。”
白布一层层打开，伤口一露出，天遥便倒吸了口冷气。
昨夜心中若零刀碎剐，绞痛欲死，但凡握住了一样东西，便如救命稻草一般紧抓不放。如此一来，那两截笔杆便如利刃般直直戳入掌心，断处又全是细细的竹签子，一经受力便生生断裂，全扎进肉里。
当时只见鲜血不断涌出，连伤口都看不清，只得糊乱倒了半瓶金创药，草草包扎了事。今日一见，那伤口已经发炎，半个掌心皮肉难分，还在不停渗着血水。四周却肿得发亮，热得烫手，其状甚是狰狞。
“大哥，你不是说被割伤的吗，怎么会……”
“天遥！”她蹙着眉，不苟地摇摇头。
“我知道了，大哥有苦衷，是吧？”天遥状若不满，却还是依言闭上了嘴。
“大伯，若不挑出这竹刺，伤口是不会痊愈的，你忍着点。”她软语道。
挑出根细针在火上一过，白布一擦，素手轻轻执住他的大掌。
他只觉指尖触感柔滑细腻，瞬间多少往事涌上心间，心中顿时如翻江倒海思绪纷纭。蓦觉掌心一下刺痛，他措不及防下差点要叫出声来。
“啊，对不起，我一时手重。”她一叠声地道歉，神色惶恐。
“还好。”他拧着眉轻言劝慰弟媳。
“天遥，你去我房里拿那瓶化瘀生肌散过来。下人们不知底细，小心弄混了。还是烦劳你跑一趟吧。”她温言细语道。
两人目送着那瘦长修颀的身影慢慢消失在回廊，窗前桃花弄影，房里四下无声。
“云哥，才一年多的光景，你怎会把自己弄得如此狼狈，小怜看了真是心疼。”她嗔怪地抬眼望他，纤秀的黛眉微微蹙起，一如当年那个絮絮软语着为他拂去雪沫的情人。
他猛然往后一靠，手掌一抽，针尖在嫩肉上拖出一条血痕。
她神色一转，媚眼如丝地凑上前来，温热的樱唇贴上他的耳根，呵气如兰地说：“哟，楚盟主，你这是怎么啦？要是奴家做得不对，你尽管出声，可千万别动气。楚盟主若是一怒，这三山五岳的江湖好汉冲上前来，我这小小的魔门妖女岂不要被生生踏成肉泥。”
他怒极反笑，狠声说道：“你这样处心积虑地接近天遥，究竟有什么目的？”
她委委屈屈地蹲下身，又摊平了他的手，轻轻地挑着竹刺：“君瑶虽然家道中落，配不上家大势大的楚家，却也有一身傲骨。君瑶与天哥真的是两情相悦，你如此怀疑君瑶，非但轻贱了君瑶，也轻贱了自己。”指尖一送，针芒入肉三分，她笑靥如花地用力一绞，满意地听到一声冷哼。
“好一个铮铮傲骨，不愧是知书达礼的官宦之后。”他的眉宇间全是细细的薄汗，却浑似不觉地扬眉笑道。
“天遥他秉性单纯，一言一行均发自内心，全无作伪。世间衣冠禽兽多了，他的这份赤子之心便难能可贵。大伯你说是也不是？”她取来白帕印干血迹，又替他轻轻地吹着伤口，全然是良家女子温柔婉约的神情。
“说得好。我只怕有那画皮之人别有居心，平白地利用了他的单纯。弟妹以为呢？”
针尖一挑，一根毛刺顺针而出，他倒吸了一口冷气。
“这等问题何须君瑶费心，有大伯一日，便得保天哥一日周全。即便有宵小作祟，怕也只如跳梁小丑，枉费机心。不知我说得对也不对？”这等义正言词之语，由她嘤嘤娇笑着说来，只觉不伦不类，她的眸子一片森冷，然面上又是一副恭谨谦卑的表情，望之心惊。
“那就承弟妹贵言了！”他也一径浅笑。
“大哥，你们聊什么呢，这么开心？”
她擦净手，笑道：“我跟大伯谈风土人情呢。”
他也含笑点头：“是啊，弟妹虽是女儿身，胆识胸襟却不逊须眉。天遥，你找了个好女子。”
“哪里的话，大伯统领群雄，远见卓识我等小女子定是望尘莫及，大伯当真是谬赞了呢！”她羞涩地笑着，细细地为他敷药裹伤。
天遥开怀大笑：“大哥，君瑶，你们如此惺惺相惜，可惜君瑶是个女儿身，不然你们倒可以结为异性兄弟。”
“是呀，真是可惜！”他言若有憾。
摊平手掌，掌心交叠的白巾包扎得密实平整，不松不紧恰到好处，想来这裹伤的定是一细心体贴之人。
真是唱作俱佳呀！弟妹！他冷哼一声。
“天遥，大哥有一事想问你。”
“大哥想问什么呢？”天遥好脾气地侧身坐下。
他若有所思地沉吟着，皱眉道：“我并不是不赞成你们的事，只是，你怎么会想娶一个官家的女子呢？”
天遥失笑：“官家又如何呢？我懂了，大哥可是觉得这些千金之女一个个四体不勤、五谷不分，弱不禁风又麻烦得紧？”
见他不知如何作答，天遥又朗声笑道：“大哥有所不知，君瑶绝非那种人。”
他抬起头，眼神缥缈，笑意悠远，像是在回味着什么：“我初次遇见她时，她的样子可真是狼狈。”
“那天我在望江楼等人，却正碰上一个无良恶少欺负卖唱的女子。我心中虽然不忿，但这等事也委实见得多了，便只塞了一锭银子给店主，让他出面调解，好息事宁人。那恶少却不依，与那女子纠缠起来。这时她挺身而出，一把拉住那卖唱女护在身后。当时她轻纱蒙面，只能看到她的一双眼。她明明是害怕的，两只眼睛圆溜溜地瞪着，亮得出奇，就像……就像一只惊惶的小兽。”他侧着头轻轻地笑起来。
“那恶少见她是一弱女子，越发得意地步步逼进，她分明已经怕得不行却仍是死死护住身后的女子，一步也不肯退。那无赖伸手一推，她便重重摔倒在地。她的发簪滑了下来，一头如云的秀发披在胸前，面纱也掉了。她倔强地抬起头，丝缎般的乌发映着一张晶莹剔透的小脸，我立时便如着了魔一般愣在当场。那时我便知道，这就是我要找的人。这么柔弱却又这么坚强，悲天悯人却也倔强任性。这等奇女子，要我为她献出生命我也愿意。”他从心底漾出一个暖暖的笑，幸福得让人不敢逼视。
他却如掉进了千年冰谷般，心不住地往下沉，往下沉，沉入阴冷绝望的崖底。