〈十一〉武林禁地
当夜，恰巧暗得很，几点星光照不出人影。
肖剑鸿对凌含冰道：“寸步不离地跟着我，否则势必会不可收拾。”看到她如此听话的换了夜行衣着实放了心，可是蒙面就不必了吧。
凌含冰知道这句嘱咐的分量。要是因为进来的容易就掉以轻心恐怕连怎么死得都不知道——当时和薛靖文能进来完全是肖剑鸿事先对属下发了话，这几天晚上她曾留意过，事实上这片院落的巡查防守十分严密，白天为一块西瓜吵个不休的盟众每夜轮流坚守，丝毫无松懈之意，确信任何外敌都不可能逃脱血盟的视线无声无息的潜入进来。至于院内，安排的人少而精，她可以察觉到有人守护却无法断定人确切在何处，更加不敢轻举妄动。
既然血盟的驻守全由肖剑鸿安排，跟着他走再安全不过。
暗夜中看不太清楚，只是紧紧跟着肖剑鸿坐绕右转，时上时下，迂回了双倍的路来到了热血堂正门。肖剑鸿开了锁，示意踩准他的脚步进去。待得凌含冰踏入了三尺，才小心关上了门。
出奇的顺利啊。凌含冰亮起了火折子，迫不及待的四下察看，一边故意道：“肖大盟主，看来你安排的守卫还是有漏洞，留了这么一条通路嘛。”
肖剑鸿找把椅子坐下，任她上下左右东看西看。“你还是不要自己来走，这条路上的机关好像有十二种，比惊动了人还要危险。”
早就发觉了，这么说只是逗逗他而已，不过看他这么郑重，似乎很担心她会胡来送命嘛，心里舒服多了。凌含冰举着火折子，一一照过两边一排一排的座椅，脚下一条绒毯铺开通向主坛。她上了主坛，注意到左右两方各有一只两人方能合抱的大鼎，凉冰冰的看不清花纹。
奇怪呀，确实是普通的香堂，除了因为老是关着所以落了灰而且憋闷之外毫无特别之处，当着肖剑鸿又不能放肆的敲墙察看是否有暗格——何况看来也实在不像有暗格的样子。
肖剑鸿静静地看着她折腾，不多时就已看遍了——本来也没什么可看的。凌含冰转回来，坐在他旁边吁了口气，灭了火折子。
“看够了？”看她半天没出声。
凌含冰叹道：“唉，你这总堂禁地实在是名过其实啊。”
“我早说了没什么特别，不过是血盟的圣地所以被江湖上的人尊为禁地而已。”肖剑鸿笑笑。其实热血堂之所以被列为禁地，是因为几十年前一场惨烈的拼斗。曾经，为了保住青铜尊者留下的这宝藏，韩苑梅舍的主人韩天羽奋力相拼；而拼斗的另一方尉迟家，只有一个黄口孺子活了下来。这是一个过去了很久的引子，而余翳还远远没有消弭。
当然，这些，他一个字也没有对凌含冰说。
静了一会儿，凌含冰站了起来：“不过总算也见识到了。好困，我要回去补觉了。一边说，一边抬脚就走。
肖剑鸿忙起来拦在前面：“还是跟着我走吧。”凌含冰并没有多问一句，连宝藏的事也一点都没有提，让他多少有些意外。原本，要是她开了口，他对义父的承诺就算做到了——守护宝藏直到青铜尊者的传人回来。凌含冰如此费心打探青铜尊者的事，十九与之关系非浅；总之，肖剑鸿最希望她是，并赶紧把这宝藏的麻烦带走。
不过现在看来，愿望落空了。
凌含冰关上房门，在窗前坐下，从颈中拉出了那枚紫玉水晶，轻轻的在手中婆娑。
不，祖母，冰儿不想打开这个秘密。我对什么宝藏没兴趣，尤其是这宝藏是我该叫祖父的那个人留下来的……把它就埋藏在这儿，留给真正需要的人吧。而我，就算世间所有的珍奇都堆在面前，对于我也没有什么意义了。
还有一年半，我唯一能完成的事，恐怕就是寻找一个答案，一个让您痛苦半生的答案……或许，就连这个，我都做不到了。
她阖上双眼，合起水晶撑在额上。或许，我唯一许下的愿望，只是，不要到那最后一刻，才找到了生命中最该做的事情是什么……
回到血盟的肖剑鸿，自有他的正事要理。
他这血盟盟主总是四处游荡，不是游阅山川收集石子，就是在江岸渔家探访，盟中寻常事务全部交给了副盟主张韬来理。然而每月之内，他都会至少回来一次，总理难决事宜并交待一些大事。
回来的第二天，血盟总堂例会。肖剑鸿展开两江流域的全图铺在桌上，便坐下来。张韬把三只小旗插在长江的三处码头。
“鲸鲨帮放出话来，如果不让它在西头的漕运中吃些蝇头，就要扰得我们不得安生。”赵副舵主指着西首的一只小旗道。
“还有海盐派，明着说摊些甜头，暗地却来偷袭我们西南码头的分舵。”右臂缠着纱布的□□主愤愤道。
“最后是平威镖局有一大笔镖要走水路，送礼来要我们照应。这笔镖来路不正，很多镖局都不敢接。”
张韬点着桌上的图：“黄河的水路刚刚清扫干净，长江这里又有鼠辈蠢蠢欲动。鲸鲨帮凶狠残暴是出了名的，殴打致死的帮工也不是少数。至于海盐派，老是暗地里玩阴的，抢过我们两条船，我们没计较它还自以为做的干净。”
肖剑鸿拔下最后一面旗：“血盟既然维持着水路，自然要保障船运的安全。平威镖局的镖是不义之财，钟总镖头利益熏心接了下来走险招，想必这镖他也保不下来。那却不是我们该理会的。确保住水上安全，上了岸便没有我们的事。”
“至于这两个帮派……”他将两面旗插在西南码头上。“若要拔下来不仅会伤及盟中弟兄，也难免被人说我们贪心独霸两江。他们要甜头，不妨给他们一个码头。若是彼此相安无事当然好，若是相互排挤，以双方的实力定然两败俱伤。”
“若是两帮派联合起来对付我们呢？”□□主虑道。
肖剑鸿解释：“其一，血盟势大，比起惹我们，拼掉另一个极弱的对手在他们看来更容易；其二，依他们对彼此的了解和猜忌，绝不会诚心结盟。鲸鲨帮狠而海沙派阴，论及眼光和气魄却都完全不行，很快就会为眼前的蝇头小利互斗起来。”他向张韬道：“不过这回要张兄弟去一趟。”
张韬纵声笑道：“我知道，提点他们最好别再惹到血盟来。”
肖剑鸿点点头，论及魄力豪爽和言辞，他自知比张韬差得远了。由他出面，自然有其威信而又不至于咄咄逼人。在水上混饭吃的人往往狠辣蛮横，而张韬能压得住阵。
“最后一件事，加三十船的盐运。盐太沉，载多了易沉，影响东渡口的市集。”在水上混饭吃的人大多对“沉”字忌讳，连姓陈的都绝都口不提姓氏，但他们这位盟主是绝对的例外。交待完了正事，肖剑鸿收起地图，一边叠着一边说：“对了，昨夜我探查了一下防守，院落内西南方的暗哨向东面移七步，便于传讯。”
李老六领命：“是，盟主。”
肖剑鸿卷着地图，对众人道：“昨夜我带凌姑娘进了禁地，她似乎与热血堂有关。此事不便惊动太多人，我便没有声张，现在给大家一个交待。”看着大家面面相觑，苦笑道：“事出有因，但我也不能说得更多了。”
张韬道：“盟主掌管热血堂，愿意带谁进去都可以，本来不是非要跟弟兄们言明。不过盟主啊，兄弟们私下倒是想问一句，这位姑娘是什么来历啊，总觉得她不是属于我们这些粗人堆里的。”
被旁边的赵副舵主推了一把：“盟主啊。我们不知道不要紧，你可要把握住了，要是想要就娶来当盟主夫人。”
引起一片附和：“对对，等着喝盟主你的喜酒呢。”
“不过别舍不得，叫嫂子时常给兄弟们弄点好吃的打打牙祭啊。”
肖剑鸿连忙摇手，舌头开始打结了：“没……没这回事……不是那回事……哎呀，凌姑娘与本盟应该是本有……”说了一半，停了下来。真是的，紫玉水晶的事情怎么说啊。
没办法的抬头看看大家，却见每个人都是一副“你不用说了，我们都了解了”的神情。
真是的，这帮家伙到底明白什么了啊？！
“怎么，突然要走？”他问。
晚上，她照例来敲他的门。不过这回张口就说了要走，还没好气的抄起桌上的书卷当扇子扇：“你那群饿死鬼投胎的手下，一个说‘晚上吃水晶鸭子好吧’，一个说‘想吃上回做的烧鹅’每人说一样下来，我迟早会被累死。肖大盟主，我竟不知道自己何时成了血盟的厨娘。”
肖剑鸿拍拍头，想及一事，“啊，对了，我也觉得昨天的蜜炙火腿相当好，不知道今天……”
凌含冰拍案而起；“肖剑鸿！你还说。”
肖剑鸿笑起来，竟然有捉狭的成分在。
好哇，敢戏弄她，看在是第一次的分上不计较了。话题一转，她道，“我想找青铜尊者的弟子韩天羽，你有办法找到他吗？”
神色一黯，肖剑鸿骤然静默下来。韩天羽，韩苑梅舍的主人，陆家世代效忠的主人，水儿的亲祖父。
他一字一字斟酌道，“十七年前，韩苑梅舍血案，韩家老小在火海中失踪。”凶手就是韩天羽独女的丈夫，水儿嫡亲的爹。没有那夜雪中绽放的血梅，便没有后来的肖剑鸿，后来的水儿。何其讽刺，若不是曾经在这热血堂中的血战，韩天羽若没有抱回尉迟家唯一留下的孩子，这孩子又得到了韩家爱女韩婷的心，一切又怎会如此。
凌含冰顿了顿，敛容低声道：“怎么会这样……”看到肖剑鸿异乎寻常的神情，又道：“那么青铜尊者还有其他传人吗？”
“江湖上人尽皆知，无境庄的庄主薛毅正是韩家唯一的弟子。”淡淡口吻，听不出怎样的语气。
凌含冰低呼：“你是说，那个薛靖文就是……”一瞬间转过了几个念头。
然后她说：“对了，你那位叫许临宵的朋友很有来历嘛，我听说四大禁地之首的翠竹楼是天下消息汇集之所，看他神通广大的样子，像翠竹楼是他家开的似的——怎么能找到他？”
除了翠竹楼是他家开的，别的倒是没错……肖剑鸿不禁想，她蒙的事情永远都是大致正确又不是完全准，闹得他无法回答“是”或“不是”，伤脑筋——“他游踪无定，每次都是他来找我。”从第一次见面就是如此，每次出现都是来帮他，而后又匆匆离去。
凌含冰低头垂思，不提防肖剑鸿续道：“如果你真要去金陵找薛靖文，他该是在石家。不过金陵近日波涛暗涌，越来越危险，几方极厉害的势力在暗地里布局决战。一旦被卷进去想活着出来就太难了，若是我，能等上几日就多等上几日。”
凌含冰合上双掌，“那就全仗肖大盟主了，我们明日启程吧。”一跃而起，扔下一句话夺门而出，“我去准备酸梅汤，又要坐船了不是？”对了，又要坐船了——肖剑鸿脸色变了变，又要多受次罪，唉……
真想看看他此刻的表情，凌含冰掩口而笑，刻意的忽略了肖剑鸿的警告。
等，她怎么等得起？
……数到尽头，也只有一年半……