卷一 〈二〉尺书留客
长江边上，市集和喧闹都离得远了。猛烈的阳光下，江面上只孤零零的漂泊了一艘小船。
“去玩吧，下次可没人救你了！”
凌含冰把笼子放在地上，放出了里面那只比手掌长不了的多少的松鼠。赤褐色的小家伙瑟缩了一下，突然飞快的蹿开了。
“呵……”目光随着松鼠跑远，却见那小家伙慌不择路直直撞向一个人。她不禁惊呼出来：“喂，别踩！”
那人似乎下了一跳，如临大敌，那松鼠却早就从他脚下三蹿两跳跑远了。
凌含冰吁了口气，目光上移，骤然发觉来人一身浅色的葛衣，衬的挺直的身形有些瘦弱，也衬的那手中紧握的刀更加粗重。来人年纪极轻，原本秀气单纯的脸上绷紧了僵硬的线条，眼中满是戒备之色。
“……”凌含冰一怔之间，那人已然直直从她身边走过，连带着身周的空气也是一凝。
什么态度，见了人像见了鬼，连只松鼠都草木皆兵，好像正被人追杀着似的。既然这样，她也干脆当没看见了——连鬼都没看见。
走了几步，她偶一回头，却果然连鬼都没有了。眼前分明是一条蜿蜒的江岸，那人却凭空消失了。
江面一阵缓缓的波动，那条小船随着波浪起伏，她莞尔——难道是上了那条船？
慢慢踱着步子，沿着江岸吹风。金陵也没什么好玩的，该去血盟找那个肖剑鸿了，其他无聊的事她也没兴趣管。
直到另一个人从她身边经过，才终于引起了她的兴趣——等那人心神不属的错过了去，她借机回望了一下：如她所料，又是那条船在做鬼。
哈，看不出来，那不是几天前从树上掉下来时砸到的那个有些迟钝的家伙吗。他怎么会出现在这里，而且也玩凭空消失这一手？
何郁直直站在船舱中，手指仍是牢牢的抓着刀柄。脚下微微的颠簸，却没动摇他一丝一毫的紧张。
忽然，船帘一动，他立即拔刀在手。却见一人弯腰进来，刚巧船一颠，那人扶住了舱门，向他笑笑，温温和和的打了个招呼。“让何公子久候了。”
“你是什么人！”何郁全然警觉着，有点迷惑这人身上竟是半点锋芒之气也没有，平和的几近闲散，有种令人不由得松懈下来的特质——而对于何郁而言，此时最危险的事情莫过于松懈。
“我不是署在信上了。”对方在何郁防忌的注视下只是平平常常的作了提醒，一边还转身顺手摘下了被钩住的舱帘，“在下姓肖。”
“你究竟是什么人！传那封信给我，有何目的！”
“目的吗……”肖剑鸿随便的拉开一把椅子坐下，又摆了一个“请坐”的手势。在他这样安然的神色下，何郁全神的防备显得有些多余。
看面前倔强的青年蹙紧了眉头，硬是站着没动，肖剑鸿没奈何的摊摊手，“……我毕竟是陌生人，你怀疑我有落井下石的意图也在情理之中。……不过你既然来了，便还是信了我几分，不是吗？”
停了一会儿，何郁的口吻仍是一点也没放松：“为什么救我？”
“哪里受的起这个字，”肖剑鸿习惯性的靠在椅背上很认真的澄清，好像很怕被人感恩，“我只不过找了一条安全的路，当真能甩开那些人还是靠了你自己。……坐吧。”
何郁紧紧抿着嘴，一言不发，也没动。肖剑鸿没办法的耸耸肩，继续说道：“我不是七世家的人，更不是华瀚亭一伙，至于我的名字不值一提……你姑且当是一个局外之人多事，看不下无辜之人被冤死好了。”
何郁胸口一阵起伏。眼前这人平淡中有种令人信任的坦诚，但信任却是何郁这几日来最陌生的字眼——信任，他还能信任谁？从小和母亲相依为命寄人篱下，冯家少爷们的欺辱如三餐一样寻常，尔后冯家灭门，所有的人都指证他是凶手。
凶手！没人会听他辩白，他们只是把罪名牢牢按在他头上，他们只是要他的命！
他或许该自豪——他，一个寄养在冯家的穷小子，竟然惊动了堂堂三公子之一的华瀚亭出动大队人马亲自来抓他。一路上，如不醒的噩梦，突围、拼命、逃跑，血凝涸在身上，握着刀的手早已麻痹的不再有知觉。
他以为自己终于逃不掉了，却有一个人冲进来救了他。那个人说他是薛靖文——哼，什么一宫双府三公子七世家，都不是什么好东西，顶着虚伪的名头为所欲为。他们要他的命还不容易，他们说他杀了人谁会相信他没有……
然而，他恨，他不甘心。就这样被毫无反抗余地的粉身碎骨，他不甘心！
眼看已无路可退，却绝路逢生——因为了那一封署了“肖”字的信，那莫名其妙插在馒头里被他险些一口吞下的那封信……不，那是一纸谎言，说什么按图索骥，或可保得平安，说什么只要到了这条船，十九能逃得追捕。全是阴谋，全是骗他上钩的谎话！
然而……他已山穷水尽，在越缩越小的包围圈中绝望的等着被碾成粉碎。
把心一横，他孤注一掷走了那条路，横竖是个死！
不，他绝对不会相信任何人，绝对不会！——无论心里多么渴望那封信的保证是真的……
现在，他至少是活着上了这条船，至少有一个自称姓肖的人坐在面前，用家常的口吻说着什么：姑且当我这个一个局外之人多事，看不下无辜之人被冤死好了。
无辜？可笑，怎么会有人说我这满手血腥的凶手无辜？
突然，他的眼睛里暴射出光芒：“你凭什么断定凶手不是我，冯家只有我一个人没死不是吗！”
肖剑鸿的目光轻轻扫过他绷紧的身形，叹了口气：“就因为冯家只有你一个人没死……如果说是向冯家报复也可以，可总不至于连自己的母亲也一起害死了……”
母亲……何郁眼圈一红，咬紧了牙关，“他们……他们为什么陷害我，为什么一口咬定我是凶手！”
肖剑鸿抬起右手，淡淡叙来：“第一种可能，他们找不到凶手，就拿你充数交差。不过，值得玩味的是，他们这是交差给谁呢？冯家本来属于金陵世家，与同在金陵的石、齐两家关系最近，现在看来这两家却没有什么动静。该彻查此事的人都按兵不动，任着华瀚亭独揽了整个案子而一语不发，这是为什么——华瀚亭办事向来稳妥，此次却专断独行，甚至有些急躁，而且根本是紧赶来处理这件案子的，再加上他分明是尽全力置你于死地，实在是有点太小题大做了。所以，我倾向于另一种可能——他们知道凶手是谁，为了包庇他必须找个替死鬼。”说得并不快，但要听懂却也不容易。
何郁默默地听着，过了一会儿，猛然道：“你……你说这些，究竟是什么意思！”
肖剑鸿不为所动，所有袭向他的激愤仿佛都撞上了柔韧的屏障，消失的无影无踪：“我只是推测……恐怕你要靠自己来洗刷冤屈了。华瀚亭决意要你死，而金陵世家都避让着他……你是否已经掌握了真凶的线索？”看何郁木然的摇头，肖剑鸿续道，“恐怕华瀚亭早就知道了。要是他能说出来就省事了，可惜啊……那么，最可能找到凶手的人就是你了。”
何郁沉默着，我？我一点线索也没有，尽管我是冯家唯一一个活口……
“总会有破绽的……”何郁一惊，却见对方并没有在看他，似乎只是在自言自语，“比如‘断肠散’……唉，不过这些都指不到凶手……”他忽然想起了什么，问道，“昨天晚上，你去过西渡口旁，是吧。”
“是。”何郁别过头，想起那个自称薛靖文的青年——逼退了追杀他那些人，随手把沾了血的蜀丝长衣解下扔了——世家子弟，然而他救了我，这是多么讽刺的事。
肖剑鸿叹了口气，道：“那么，你可能又背了一项罪名——石家家主石济成的尸体今天被人发现了，就在离西渡口不远的地方。”
何郁的眼睛骤然瞪大了。什么……冯家，然后是石家，怎么会……收敛心神，他“哼”了一声：“他们都在抓我……那你，你为什么不拿我去邀功请赏！”
“……伤脑筋啊……”肖剑鸿摇摇头，“看来我很不可信的样子……”
这种温和的无奈让何郁忽然觉得自己像是个闹别扭的孩子。面前这人比他大不了几岁，平常的像一杯水，放在人群中一点也不会显眼——然而……他看不透这个人，完全的没有底！
“你想怎么样！”何郁大声道。他还从没见过这样的人，令他无从畏惧，却也无从轻视；他能说出一万个理由不信他，也有同样多的理由信他。
“哦，这艘船应当是安全无虞的，”肖剑鸿的手指轻轻叩着桌面，“你在这里应该没人找得到……”
你是想把我关在……何郁的话还没出口，肖剑鸿已继续道：“……当然了，只要你想下去随时都可以——现在也可以。”
“你是让我龟缩在这里苟且偷生躲一辈子么！”
“……不是啊，”肖剑鸿似乎有些歉然，“我只是提供一艘船，你要是用得上也好。”
——开玩笑，这个姓肖的人该是一幅施舍或者恼羞成怒的样子，而无论如何也不该是什么歉然——何郁心里顶上了气，天知道气从何来。
肖剑鸿继续道：“或许有点时间，你就能想明白冯家那案子的关键——这件事没人能帮你了。要是你有别的打算，要渡江去找个地方藏匿起来也好——跟船家说一声就是了。”
“你就不怕，”何郁突然挑衅地说，“我杀人灭口，夺船而逃？”
肖剑鸿注视他半晌，失笑道：“那么，你不就当真认了他们安给你的那些罪名？……你不信我，总还信自己吧……对了，有件事请你帮忙……唉，不要总是那么紧张啊，只是如果有天你要交待这段日子的行踪，就说这船是你夺来的好了。”
足尖掠水，落到江岸之上。肖剑鸿吁了口气，仰头看看西沉的红日，心里却在沉思着什么——现在何郁的冤屈想必能自解了，现在却轮到他来解决落到自己头上同样的问题了。
石济成身上的伤痕实在是太浅显的证据，凭那个找上他肖剑鸿是迟早的事，而最大的问题是发现了那伤痕正准备来找他的那个人……
薛靖文可不是好应付的人——因为他的身份，也因为他并不知道他自己的身份……唉，这么麻烦的事为什么会落到我头上？